【美國】淺談美國法律教育

　　美國法律教育是本科后法律教育模式，要求學(xué)生在進法學(xué)院之前必須有一個非法律的第一學(xué)位，然后才可以攻讀法律“本科”。大部分學(xué)生在進法學(xué)院之前已有一個其他專業(yè)的本科學(xué)位，也有一些已拿到其他專業(yè)的碩士學(xué)位甚至博士學(xué)位。把法律教育放在大學(xué)本科畢業(yè)后進行，這實際上是把法律教育視為一種專業(yè)教育，而不是一般的高等普通教育。法律教育實際上是在完成了普通高等教育之后進行的專業(yè)教育，或者是第二學(xué)位專業(yè)教育。

　　在這種體制下，學(xué)生進法學(xué)院學(xué)習(xí)法律的目的并非為了拿高學(xué)位，而是為了從事法律職業(yè)。所以學(xué)生并不在乎三年法學(xué)院學(xué)業(yè)完成后自己要拿的學(xué)位叫什么。在60年代以前美國法學(xué)院的這種學(xué)位也叫法律學(xué)士(即Bachelor of Laws)，可能后來覺得不好聽，對學(xué)生也不公平，因此就將這種學(xué)位改稱Juris Doctor，簡稱J.D.。國內(nèi)對這種學(xué)位并沒有合適的對應(yīng)翻譯，因為我國以前并沒有這種學(xué)位，大多譯為“法學(xué)(律)博士”，這實際上是不正確的，因為美國律師協(xié)會曾經(jīng)明確規(guī)定獲得法學(xué)院這種學(xué)位的人不得自稱“博士”，因為美國所有律師法官都必須獲得這種學(xué)位才可以從事法律工作，如果允許叫“博士”，那么美國整個法律界就都是“博士”了。而且一般公眾也絕對不會把這些法學(xué)院畢業(yè)生當成“博士”看待。

　　二、美國法學(xué)院的研究生教育

　　美國法學(xué)院真正的研究生教育并非大家關(guān)注的興奮點，“本科教育”即J.D.教育才是重中之重，而且本國學(xué)生絕少在拿到J.D.學(xué)位后再讀研究生的。法學(xué)院的本科后高學(xué)歷教育一般有一年制的碩士學(xué)位課程(Master of Laws，簡稱LLM)和三至五年的博士學(xué)位(Doctor of Judicial Science，簡稱SJD)，通常只有外國學(xué)生攻讀這些高學(xué)位。碩士學(xué)位(LL.M.)是一年制的課程，不用寫論文。所以如果我們聽說某一個學(xué)生一年在美國就拿了碩士學(xué)位，千萬不要驚訝，因為法學(xué)碩士課程本來就是一年。真正的法學(xué)博士學(xué)位(簡稱S.J.D或 J.S.D. )要三到五年時間，把關(guān)極其嚴格，近乎殘酷，很少三年可以完成。一般法學(xué)院都把自己的博士學(xué)位搞得非常非常難。美國人都是實用主義者，除了真正對法律學(xué)術(shù)研究有興趣的本國人讀碩士、博士學(xué)位外，一般學(xué)生在法學(xué)院“本科”(J.D.)畢業(yè)后都馬上開始工作掙錢了。再說法律教育在美國人看來是職業(yè)教育，學(xué)法律的目的不是為了拿高學(xué)位，而是為了轉(zhuǎn)行從事法律工作。還有在美國，要想做律師、法官甚至教書，只讀法學(xué)院的“本科”即足夠，而且在絕大多數(shù)州，律師資格考試只對有法律“本科”(J.D.)學(xué)位的人開放。如果沒有“法律本科”，就是拿到法學(xué)碩士學(xué)位或博士學(xué)位也不可參加“律考”，拿這些高學(xué)位對從事律師工作沒有任何實際意義，用人單位更看重的是法律“本科”教育。如果沒有“法律本科”，也是不可以讀法學(xué)碩士或博士的?？梢钥闯?，法律教育在美國是在大學(xué)本科通識教育后進行的一種非常專業(yè)化的職業(yè)教育，“本科”教育是其核心和生命?！?本科生”在數(shù)量上也比研究生要多得多。