社區(qū)學(xué)院，是混日子的大專還是頂級(jí)大學(xué)跳板?

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　　很多中國(guó)學(xué)生和家長(zhǎng)對(duì)美國(guó)社區(qū)學(xué)院的認(rèn)識(shí)比較兩極化。要么認(rèn)為社區(qū)學(xué)院就是大專，只有成績(jī)差的孩子才去，去了純粹浪費(fèi)時(shí)間精力;要么看完一些片面報(bào)道，比如傳說中比哈佛還難進(jìn)的深泉學(xué)院Deep Springs College或者逆襲成功的個(gè)案，就認(rèn)定社區(qū)學(xué)院是不二之選。社區(qū)學(xué)院究竟是什么?讓我們來探尋一二。

　　社區(qū)學(xué)院知多少

　　名字----在美國(guó)的本科教育體系里面，大學(xué)有“College”和“University”這兩種不同的稱謂?！癠niversity”永遠(yuǎn)都是四年制。而“College”有四年制的文理學(xué)院，也有兩年制的社區(qū)學(xué)院。比如說，Amherst College就是一所著名的四年制文理學(xué)院，而Berkeley City College 就是一所知名的兩年制社區(qū)學(xué)院。這種在其它國(guó)家罕見的教育體制非常讓外國(guó)學(xué)生和家長(zhǎng)感到困惑，畢竟在世界上的大多數(shù)國(guó)家，大學(xué)就叫“University”。歡迎加入復(fù)雜的美國(guó)教育體系!

　　學(xué)位----社區(qū)學(xué)院所提供的兩年制學(xué)位叫做“副學(xué)士學(xué)位”(Associate Degree)。在成功獲得了副學(xué)士學(xué)位之后，然后可以到四年制綜合性大學(xué)或者文理學(xué)院再進(jìn)行兩年的學(xué)習(xí)進(jìn)而獲得“學(xué)士學(xué)位”(Bachelor’s Degree)。

　　轉(zhuǎn)學(xué)協(xié)議----不少財(cái)力充足、地段優(yōu)越的社區(qū)大學(xué)已經(jīng)將培養(yǎng)學(xué)生杰出的學(xué)術(shù)能力作為宗旨，把保證學(xué)生升入優(yōu)秀的四年制大學(xué)當(dāng)作主業(yè)，與頗多名校簽訂了保證轉(zhuǎn)學(xué)協(xié)議(transfer admission guarantee，簡(jiǎn)稱TAG，滿足申請(qǐng)要求保證100%錄取)，其中不乏名校。在這種協(xié)議下，美國(guó)學(xué)生和國(guó)際學(xué)生所受到的待遇是一樣的。也就是說，如果中國(guó)學(xué)生在社區(qū)學(xué)院完成了一個(gè)兩年制項(xiàng)目，拿到了足夠的學(xué)分，將可以：A.百分之一百能夠轉(zhuǎn)入與你所在的社區(qū)學(xué)院簽署轉(zhuǎn)學(xué)協(xié)議的四年制大學(xué);B.將你在社區(qū)學(xué)院修得的學(xué)分轉(zhuǎn)入?yún)f(xié)議中的四年制大學(xué)本科項(xiàng)目。其實(shí)，如果你選擇轉(zhuǎn)學(xué)到其它沒有簽署轉(zhuǎn)學(xué)協(xié)議的四年制綜合性大學(xué)或者文理學(xué)院，也是完全沒有問題的，只不過這樣的轉(zhuǎn)學(xué)是不受法律保護(hù)的。

　　轉(zhuǎn)學(xué)政策，社區(qū)學(xué)院所具備的這些轉(zhuǎn)學(xué)協(xié)議，根據(jù)校址所在州的不同，條款也會(huì)有相應(yīng)的調(diào)整。加利福尼亞州的轉(zhuǎn)學(xué)協(xié)議是最容易理解的——如果你在加州100多所社區(qū)學(xué)院中的任意一家拿到了足夠的學(xué)分，你將保證能夠轉(zhuǎn)入加州諸多公立大學(xué)中的一所，比如加州大學(xué)河濱分校。但你不能被保證能夠轉(zhuǎn)學(xué)到UCLA和UC Berkeley這樣頂尖的分校，其中涉及到對(duì)于GPA及文書內(nèi)容的更高要求。

　　錄取幾率高，社區(qū)學(xué)院一直以來都采取“開放錄取”的政策。這意味著只要你申請(qǐng)，就能被錄取。這與錄取率連10%都達(dá)不到的頂尖排名大學(xué)可謂天壤之別。對(duì)，你可以說這代表著社區(qū)學(xué)院的一些學(xué)生學(xué)術(shù)能力并不強(qiáng)。但反過來想，如果你的學(xué)術(shù)能力很強(qiáng)，你就很容易取得非常高的班級(jí)乃至年級(jí)排名，在兩年間爭(zhēng)取到3.8+的GPA為轉(zhuǎn)到精英學(xué)校做準(zhǔn)備。

　　申請(qǐng)流程簡(jiǎn)單快速，社區(qū)學(xué)院的申請(qǐng)流程非常的簡(jiǎn)單。頂尖排名的四年制綜合性大學(xué)或者文理學(xué)院通常都會(huì)要求SAT，TOEFL，高中成績(jī)單，推薦信和很多申請(qǐng)文書。相對(duì)而言，社區(qū)學(xué)院一般只要求高中成績(jī)單外加一個(gè)簡(jiǎn)易的申請(qǐng)表格。某些(而不是全部)社區(qū)學(xué)院也會(huì)要求提供托福或者雅思成績(jī)。需要在申請(qǐng)時(shí)提供SAT成績(jī)的社區(qū)學(xué)院幾乎沒有，只有極個(gè)別的社區(qū)學(xué)院要求申請(qǐng)者撰寫申請(qǐng)文書或者提供推薦信。

　　什么樣的人適合社區(qū)學(xué)院?

　　對(duì)于準(zhǔn)備申請(qǐng)頂尖美國(guó)大學(xué)的學(xué)生，社區(qū)學(xué)院是一個(gè)備選方案。

　　這些學(xué)生通常都已經(jīng)考完了SAT和TOEFL，大學(xué)申請(qǐng)也已經(jīng)提前一年遞交完畢。他們的目標(biāo)就是美國(guó)的頂尖大學(xué)。不過，讓我們來做一個(gè)尷尬的假設(shè)——如果我申請(qǐng)的頂尖大學(xué)都把我拒了該怎么辦?此時(shí)，選擇社區(qū)學(xué)院作為“后備方案”就是一個(gè)選擇。首先找到能夠保證轉(zhuǎn)入目標(biāo)大學(xué)的社區(qū)學(xué)院。如果你的目標(biāo)大學(xué)是一所公立大學(xué)，那你幾乎肯定能夠找到一所可以轉(zhuǎn)學(xué)至這里的社區(qū)學(xué)院。(雖然私立精英大學(xué)有的也接受社區(qū)學(xué)院轉(zhuǎn)學(xué)生，但競(jìng)爭(zhēng)太激烈錄取比例低，如Stanford針對(duì)所有轉(zhuǎn)學(xué)生只有1%-2%的錄取率，不在考慮之內(nèi)。)之后稍等幾個(gè)星期，就能獲得錄取通知(社區(qū)學(xué)院的總體錄取率在95%以上)。如果你不幸被理想大學(xué)拒絕，那就前往這個(gè)社區(qū)學(xué)院就讀。兩年之后，按照轉(zhuǎn)學(xué)協(xié)議的相關(guān)條款轉(zhuǎn)學(xué)至你的理想大學(xué)。當(dāng)然，前提是你需要有足夠的學(xué)分，足夠高的GPA，如果有一些活動(dòng)錦上添花就更好了。

　　對(duì)于資金緊張的申請(qǐng)者的建議——“低投入，高回報(bào)”。

　　如我們已經(jīng)知道的，美國(guó)大學(xué)給到本科國(guó)際學(xué)生的獎(jiǎng)學(xué)金幾乎可以忽略不計(jì)?？砂嘿F的學(xué)費(fèi)還在節(jié)節(jié)攀高。那么，如果既想到美國(guó)來留學(xué)，又苦于無(wú)力承擔(dān)沉重的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，社區(qū)學(xué)院是一個(gè)可以考慮的選擇。

　　社區(qū)學(xué)院的預(yù)算要遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于公立大學(xué)。公立大學(xué)平均每年學(xué)雜費(fèi)在$30000-45000之間，社區(qū)學(xué)院平均每年學(xué)費(fèi)在$5000-9000之間，這樣每年可以節(jié)省$21000-40000. (以上金額不包括學(xué)生的住宿，餐飲和其它生活費(fèi)用。)

　　除了省錢，國(guó)際學(xué)生還有可能在積累工作經(jīng)驗(yàn)和了解社會(huì)的同時(shí)獲取一些收入。一般情況下，如果你入讀了一所四年制大學(xué)，美國(guó)政府允許你畢業(yè)后可以在美國(guó)進(jìn)行一年的實(shí)習(xí)，這個(gè)項(xiàng)目被稱為OPT(理工類專業(yè)可延長(zhǎng)至18個(gè)月)。OPT之后，如果你依然想留在美國(guó)工作，就必須找到一家愿意支持你申請(qǐng)工作簽證的公司，這個(gè)對(duì)于近幾年的國(guó)際畢業(yè)生，尤其文科和商科的畢業(yè)生來說，不容易解決。但是，如果你入讀了一所社區(qū)學(xué)院并獲得了副學(xué)士學(xué)位，你將能夠在社區(qū)學(xué)院畢業(yè)到轉(zhuǎn)學(xué)至四年制大學(xué)的期間獲得額外一年的OPT實(shí)習(xí)機(jī)會(huì)。這源于美國(guó)規(guī)定同一級(jí)別的學(xué)位可以有一年OPT，也就是說兩個(gè)學(xué)士學(xué)位也只能有一年實(shí)習(xí)，但副學(xué)士學(xué)位和學(xué)士學(xué)位屬于不同級(jí)別，可以額外再有一年。在這一年中，我們就可以既收獲更多寶貴的工作經(jīng)驗(yàn)，建立人脈，了解自己職業(yè)興趣，并且為后兩年的學(xué)習(xí)攢下一筆錢。當(dāng)然，這意味著不得不將晚一年拿到你的本科學(xué)位。

　　起步較晚的申請(qǐng)者也可以考慮社區(qū)學(xué)院。

　　立志進(jìn)入美國(guó)精英大學(xué)的中國(guó)孩子，很多已經(jīng)從小學(xué)就開始做準(zhǔn)備了，無(wú)論是語(yǔ)言還是課程，甚至課外活動(dòng)的選擇。其中也不乏直接到美國(guó)讀高中。但還有一些學(xué)生原本打算通過高考進(jìn)入中國(guó)的某所大學(xué)，可隨著高考的臨近，他們意識(shí)到出國(guó)留學(xué)可能是個(gè)更好的選擇。但不幸的是，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)以現(xiàn)有的狀態(tài)，他們幾乎不可能被多數(shù)美國(guó)頂尖大學(xué)錄取，比如連硬性要求中的SAT和TOEFL考試也無(wú)法達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)。這種情況下，他們可以考慮先選擇社區(qū)學(xué)院作為過渡，再謀后路。

　　社區(qū)大學(xué)是頂尖大學(xué)的完美跳板么?

　　美國(guó)社區(qū)學(xué)院超過1000多所，教育質(zhì)量參差不齊，加之國(guó)人對(duì)其陌生，難以選擇。即使有若干排名，也是依照美國(guó)價(jià)值觀，偏重考察職業(yè)教育表現(xiàn)，并不適合以升學(xué)為最終目的的中國(guó)學(xué)生參考。把社區(qū)學(xué)院當(dāng)作跳板本身即存在風(fēng)險(xiǎn)，必須周密計(jì)劃，切實(shí)行動(dòng)，首要的則是選擇一所轉(zhuǎn)學(xué)有保障的院校，選擇與自己的理想大學(xué)有轉(zhuǎn)學(xué)協(xié)議的社區(qū)學(xué)院，然后仔細(xì)研究近幾年來的轉(zhuǎn)學(xué)率。另外，由于是圍繞副學(xué)士學(xué)位開展的課程設(shè)置，社區(qū)學(xué)院無(wú)法提供很多細(xì)化研究方向的選擇，還是以通識(shí)教育為主。

　　接下來，社區(qū)學(xué)院雖為國(guó)際學(xué)生提供了更多升入名校的機(jī)會(huì)，但并不等于進(jìn)入最佳社區(qū)學(xué)院就拿到了名校入場(chǎng)券，例如某些專業(yè)轉(zhuǎn)學(xué)率極低或不接受轉(zhuǎn)學(xué)生，學(xué)分轉(zhuǎn)換存在折損等。怎樣利用好社區(qū)大學(xué)，如何規(guī)避其中的風(fēng)險(xiǎn)，還應(yīng)多與學(xué)校的轉(zhuǎn)學(xué)顧問溝通。

　　最后也是最重要的是學(xué)生本人的自理和自控能力。社區(qū)學(xué)院不像四年制大學(xué)有連貫明確的課程設(shè)置，很多都是需要學(xué)生自己規(guī)劃。比如，轉(zhuǎn)學(xué)后想學(xué)什么專業(yè)，那么在社區(qū)學(xué)院期間就要準(zhǔn)備起來，保證將來提交的成績(jī)單上有相關(guān)的課程。還有，如果想要進(jìn)入頂尖大學(xué)實(shí)現(xiàn)逆襲，GPA3.8+可能是個(gè)底線，這意味著萬(wàn)一不小心拿了個(gè)B，就得用A+才能扳回來。遺憾的是，我們還不能一味只求刷高GPA，而選擇主課，因?yàn)樗哪曛拼髮W(xué)的錄取小組會(huì)十分有經(jīng)驗(yàn)地提取他們想要的有質(zhì)量有挑戰(zhàn)的課程來重新計(jì)算。再有一點(diǎn)，為了掌握真才實(shí)學(xué)，在選課時(shí)，我們還得學(xué)會(huì)從良莠不齊的講師教授中選出負(fù)責(zé)任、有實(shí)力的那一個(gè)?？傊?，這些零零總總都是需要學(xué)生自己去思考、去選擇、去實(shí)踐的。?