美國本科教育體制概述

在美國共有4000多所大學，根據(jù)院校所有人背景劃分可分為公立大學和私立大學。美公國立大學是指以國家政府或地方州政府資助創(chuàng)立維持的大學，一般學費較低廉，但師生比例較低，除少數(shù)知名公立大學外，綜合教學質量較私立大學偏低。私立大學是指主要由民間或教會資本所維持經(jīng)營的大學，一般是指由非地方或者中央政府投資，全部或者部分的依靠學生的學費來維持大學的經(jīng)營而非公共資金，而且校方有權自主選擇生源。這樣的大學學費普遍比較貴，但是環(huán)境和教育一般都是相對優(yōu)質的，如美國的常青藤名校聯(lián)盟中知名的哈佛耶魯?shù)却髮W均為私立院校。
根據(jù)院校屬性及學制，美國的高校又可分為綜合性大學（University）,文理學院(Liberal Arts College)以及社區(qū)大學(Community College)。綜合性大學一般規(guī)模較大，下設文理學院，各專業(yè)學院以及研究生院，此類院校即可授予學士學位（Bachelor Degree）也可授予研究生學位.(Master Degree/PHD Degree),同時申請者在專業(yè)方面也有更為廣泛的選擇，這取決于綜合性大學提供的細致的專業(yè)劃分及設立。相比于綜合性大學，美國的文理學院是美國高等教育體系中較為獨特的一個類別。大部分文理學院僅可提供學士學位課程，并且在專業(yè)設置方面僅提供文科和理科專業(yè)，然而文理學院的優(yōu)勢并不會被此局限，很多的文理學院會發(fā)放大額的獎學金助學金，這些激勵措施為申請者降低了經(jīng)濟負擔。在教學質量以及學科競爭力方面也未必比綜合性大學差，例如某些優(yōu)質的文理學院的口碑并不比哈佛斯坦福弱，因為他們在某些學科的造詣是很具有競爭力的。最為特殊的也是備受爭議的就是美國的2年制社區(qū)大學了，大部分中國家長會覺得社區(qū)大學并不是正規(guī)大學，這是個嚴重的錯誤觀念。社區(qū)大學其實是入讀美國名校的優(yōu)良跳板，其小班規(guī)模授課及全職講師的配備在一定程度上確保了教學質量，而且低廉的學費也降低了中國學生入讀美國高校的門檻，美國前總統(tǒng)奧巴馬和蘋果公司創(chuàng)始人喬布斯都曾入讀于美國的社區(qū)大學。如何選擇美國的高等院校需要申請者對切身的情況以及規(guī)劃有著充分的了解。