劍橋大學(xué)的背景

據(jù)傳說，劍橋大學(xué)成立于1209年，最早是由一批為躲避毆斗而從牛津大學(xué)逃離出來的學(xué)者建立的。教皇格列高利九世在1233年給與劍橋“校長及大學(xué)學(xué)者”以保護的確認(rèn)，進一步確認(rèn)了劍橋作為大學(xué)的地位。

大學(xué)的31所學(xué)院都是獨立的教學(xué)機構(gòu)，享有很大的自治權(quán)。例如，各學(xué)院可自行決定錄取學(xué)生（雖然這項政策在2003年曾被重新檢討過），并對學(xué)生和教職人員的福利及教學(xué)安排自主安排。他們可以任命自己的研究員或教授。很多學(xué)院都比較或非常有錢，但是劍橋大學(xué)本身卻資金短缺。

劍橋大學(xué)的第一所學(xué)院彼得學(xué)院于1284年建立，其他的學(xué)院在14世紀(jì)和15世紀(jì)陸續(xù)建立，完整的列表見下，但是還有一些已經(jīng)合并或不存在了。

劍橋大學(xué)克萊爾學(xué)院 和劍橋大學(xué)國王學(xué)院，包括國王學(xué)院禮拜堂 ， 建設(shè)于1441 and 1515年間

1536年，實行宗教改革的亨利八世下令學(xué)校解雇其研究天主教教規(guī)的教授們并停止教授經(jīng)院哲學(xué)。從此劍橋大學(xué)的教學(xué)和研究重點從宗教和神學(xué)轉(zhuǎn)為希臘和拉丁經(jīng)典、圣經(jīng)和數(shù)學(xué)。今天的劍橋基本上涵蓋了所有的科學(xué)、人文學(xué)科。

最早為女性所設(shè)立的學(xué)院是1869年的格頓學(xué)院和1872年的紐納姆學(xué)院。第一批女學(xué)生在1882年參加了學(xué)校的考試，但是直到1947年女性被接納為學(xué)校的正式學(xué)生，而牛津大學(xué)在20年前就已經(jīng)這么做了。在所有的31所學(xué)院中，目前有3所學(xué)院只收女生：露西·卡文迪什學(xué)院、默里·愛德華茲學(xué)院和紐納姆學(xué)院，還有4所學(xué)院只收研究生：克萊爾學(xué)堂、達爾文學(xué)院、沃爾森學(xué)院和圣埃德蒙學(xué)院。

劍橋的文學(xué)士學(xué)位（Bachelor of Arts degree）考試被稱為“Tripos”。今天的劍橋在許多學(xué)科領(lǐng)域都有很好的成績，不過直到19世紀(jì)早期，數(shù)學(xué)一直是劍橋的最強項，而且當(dāng)時數(shù)學(xué)是所有學(xué)生的必修課。數(shù)學(xué)畢業(yè)考試是所有考試中最難的，但因此也產(chǎn)生了英國科學(xué)史上幾個最響亮的名字，包括開爾文、斯托克斯和詹姆斯·克拉克·麥克斯韋。不過也有很多來自劍橋的著名學(xué)者（如哈代）反對這項制度，認(rèn)為學(xué)生學(xué)習(xí)數(shù)學(xué)只是為了學(xué)分，而不是因為喜歡數(shù)學(xué)本身。

劍橋大學(xué)數(shù)學(xué)橋劍橋大學(xué)的學(xué)生參與多種業(yè)余活動，其中劃船是最流行的體育運動，劍橋大學(xué)各學(xué)院間經(jīng)常比賽，而且劍橋大學(xué)每年4月份都會與牛津大學(xué)舉行劃船比賽。各學(xué)院間還舉行其他各種體育比賽，包括橄欖球、板球、國際象棋等。

劍橋大學(xué)還流傳著許多的傳說，其中最著名的一個是有關(guān)王后學(xué)院的數(shù)學(xué)橋的。傳說中該橋由牛頓所建，整座橋原本沒有使用一個螺絲，但是后來一個好奇的學(xué)生把橋拆掉研究，卻無法按原樣裝回去，只能用螺絲釘重造了這座橋。這個故事是假的，因為數(shù)學(xué)橋是在牛頓死后22年才建起來的。真正的情況是，該橋最早是用鐵釘連接，比較不明顯，但是現(xiàn)在新造的這座用的是螺絲（不過這座橋似乎確實是被一名好奇的學(xué)生拆開來，然后再重新裝回去的）。

距離“數(shù)學(xué)橋”不遠(yuǎn)的“嘆息橋”，之所以取名為此是因為該橋曾是連接學(xué)生宿舍和期末考場的必經(jīng)之路，每到要參加考試之時，學(xué)生往往嘆息不止，忐忑不安的經(jīng)過此橋走向考場。此外，在意大利的威尼斯也有一座“嘆息橋”，只不過其是連接法院和監(jiān)獄之間的通道。從此也可見劍橋?qū)W生的詼諧和幽默。

最能體現(xiàn)劍橋大學(xué)學(xué)生休閑娛樂傳統(tǒng)的是各個學(xué)院所謂的“formal hall”，大體上的意思就是“正式的晚餐”。參加formal hall意味著有機會體會到劍橋幾百年的獨特傳統(tǒng)：在一些歷史悠久，重視傳統(tǒng)的學(xué)院，學(xué)生和老師身穿黑色莊重的長袍"gown"在長形桌前一起用餐，桌上一般擺好鮮花，燭臺和全套的銀色餐具，穿戴整齊的侍者會按照傳統(tǒng)西方飲食傳統(tǒng)上菜，席間一般會和身邊的人進行隨意交談。

劍河穿城而過，連接起大部分歷史悠久的古老學(xué)院，從南到北，依此是王后學(xué)院、 國王學(xué)院、克萊爾學(xué)院、 Trinity Hall， Trinity、圣約翰學(xué)院、莫德林學(xué)院，遠(yuǎn)處則是著名的劍橋大學(xué)圖書館。劍橋大學(xué)各個學(xué)院和系散布在劍橋各個角落。

從20世紀(jì)初就開始有中國的學(xué)生到劍橋大學(xué)留學(xué)，徐志摩的《再別康橋》更是把我們帶入一個充滿浪漫和詩意的地方，令我們仰慕，令我們遐想。他曾滿懷深情地說：“我的眼是康橋教我睜的，我的求知欲是康橋給我撥動的，我的自我意識是康橋給我胚胎的?！睗鉂獾目禈蚯榻Y(jié)揮之不去。

劍橋大學(xué)為中華民族培養(yǎng)了許多有為之士。除中國著名作家徐志摩外，還有蕭乾、葉君健等作家。除著名科學(xué)家華羅庚外，還有張文裕、蔡翹、陳立、王應(yīng)睞、劉佛年、王鴻禎、朱既明、王竹溪、戴文賽、伍連德、丁文江、李林等科學(xué)家。