美國留學(xué)理工科的申請分析

　　宏觀的角度來說，與文科和商科類專業(yè)相比較起來，美國留學(xué)理工科類專業(yè)在申請難度上會勝出，就是說工科類的專業(yè)申請難度會小一些，然而在我們寫作該書時(shí)，理工科類專業(yè)也是最傷腦筋的，因?yàn)樗约旱囊恍┆?dú)特之處：

　　第一、美國理工科類專業(yè)開設(shè)五花八門地多：

　　比如比較大眾化地：Aerospace/ Aeronautical/ Astronautical Engineering航天工程、Biological Engineering生物工程、Agricultural Engineering農(nóng)業(yè)工程、Biomedical Engineering生物醫(yī)學(xué)工程、Chemical Engineering化學(xué)工程、Computer Engineering計(jì)算機(jī)工程、Industrial Engineering工業(yè)工程、Materials Engineering材料工程、 Nuclear Engineering核工程、Mechanical Engineering機(jī)械工程(ME)、Electrical Engineering電子工程(EE)、Computer Science計(jì)算機(jī)科學(xué)(CS)、Civil Engineering土木工程(CE)、Environmental Engineering環(huán)境工程等;相對比較冷門地：Traffic Engineering交通工程、Ocean Engineering海洋工程等。

　　第二、美國理工科類專業(yè)開設(shè)方向情況非常復(fù)雜，以上所列專業(yè)的交叉性非常強(qiáng)：

　　例如Electrical Engineering(EE)通常與CE是合并在一起的，叫做Electrical Engineering and Computer Science(比如University of California – Berkeley的Electrical Engineering and Computer Science)。再比如EE又通常與Computer Engineering是合并在一起，而不是分為兩個department(比如University of Illinois at Urbana – Champaign的Department of Electrical and Computer Engineering)。這些專業(yè)互相粘合在一起，難以清楚地拆分開。

　　這樣的兩個特點(diǎn)，讓我們在處理理工科類專業(yè)時(shí)采取的方式會略有不同，主要采取的方式是選取其中的三大專業(yè)，介紹一些方式方法，這樣可以讓廣大的申請者舉一反三，了解到自己想要的信息。第二個大部分我們會列舉出來所有可能跟理工科類專業(yè)相關(guān)的問題，希望能對申請者有一點(diǎn)幫助。如下是是第一個專業(yè)：計(jì)算機(jī)科學(xué)。

　　一旦決定了申請Computer Science(CS)，我們要做的第一步是去打開一個美國大學(xué)的網(wǎng)站(當(dāng)然除了從一開始就決定找個留學(xué)咨詢機(jī)構(gòu)來幫忙，自己樂得輕松的甩手掌柜類型的申請者)，打開了大學(xué)的網(wǎng)站后，產(chǎn)生的第一個困惑就是Computer Engineering(CE)還是Computer Science?兩者的區(qū)別是什么?因?yàn)槲覀兒芸炀蜁l(fā)現(xiàn)很多美國學(xué)校的EE和CS/CE是合并在一起的，所以許多研究方向的跨學(xué)科性非常強(qiáng)，無法簡單地歸類為是屬于計(jì)算機(jī)還是屬于電子的范疇。

　　CE和CS這兩個項(xiàng)目非常相似，兩個項(xiàng)目都學(xué)習(xí)編程和軟件開發(fā)的基礎(chǔ)學(xué)科，兩者之間最基本的區(qū)別可以歸結(jié)為理科(science)和工科(engineering)的區(qū)別。science的意思是知識或?qū)W問，它是來自拉丁單詞“to know”，engineering則是來自拉丁單詞“to contrive”。因此從操作層面來看兩者的區(qū)別是CE的學(xué)生擁有對電路、電子學(xué)和VLSI設(shè)計(jì)的非常深厚的認(rèn)知，而這些都是現(xiàn)代計(jì)算機(jī)實(shí)際結(jié)構(gòu)中至關(guān)重要的;CS的學(xué)生學(xué)習(xí)的是代數(shù)、計(jì)算和編程語言，這些構(gòu)成了高級程序設(shè)計(jì)和計(jì)算的基礎(chǔ)。但是這樣的描述事實(shí)還是不夠準(zhǔn)確，因?yàn)楸热鏢E(Software Engineering )分支有時(shí)候會放在CE下，有時(shí)候又會放在CS下，這也要具體情況具體分析，具體學(xué)校具體對待。我們可以這樣來理解：廣義的CE就是應(yīng)用性的computer 相關(guān)的，CS會更理論一些。這也就是為什么SE是軟件相關(guān)，可是卻會放在CE下的原因，SE是用工程的思維去開發(fā)一個軟件項(xiàng)目的方式方法的學(xué)習(xí)。另外一方面，有一些狹義的劃分，SE又會放在CS下，這樣的劃分就是按照軟硬的劃分了，CS是軟，CE是硬。但是核心都是computer。因?yàn)槊總€學(xué)校都有自己的劃分方式，所以沒有統(tǒng)一的標(biāo)準(zhǔn)。同時(shí)，軟硬現(xiàn)在已經(jīng)你中有我，我中有你了。比如說，CPU里是有指令集的，離開了指令集，CPU也沒有辦法工作。而先進(jìn)的軟件都會針對硬件進(jìn)行優(yōu)化，沒有足夠的優(yōu)化，就會出現(xiàn)多年前經(jīng)常會出現(xiàn)的兼容問題了。這是兩者之間的區(qū)別，我們本文重點(diǎn)講的是CS。

　　CS在計(jì)算機(jī)系統(tǒng)和軟件的理論和設(shè)計(jì)，以及重要的應(yīng)用領(lǐng)域培養(yǎng)學(xué)生。CS主要的研究領(lǐng)域和學(xué)習(xí)領(lǐng)域包括計(jì)算機(jī)人工智能、生物系統(tǒng)和計(jì)算機(jī)生物學(xué)、計(jì)算機(jī)結(jié)構(gòu)和工程、機(jī)器人(與EE交叉，很多開設(shè)在EE下)、信號和圖形處理(與EE交叉，很多開設(shè)在EE下)、操作系統(tǒng)和網(wǎng)絡(luò)、編程系統(tǒng)、算法和理論、交互系統(tǒng)和軟件系統(tǒng)等。CS涉及到了我們生活的方方面面，我們生活的衣食住行都離不開，在未來的日子里更離不開。衣有智能服裝;住有智能家電，比如我們普通的平板電視等;行：所有汽車上都有行車電腦。

　　申請CS對申請者的硬件條件相對來說不那么嚴(yán)格，而且非計(jì)算機(jī)背景的學(xué)生，比如一些工業(yè)設(shè)計(jì)、機(jī)械設(shè)計(jì)、通信工程等專業(yè)的學(xué)生也會選擇申請CS，這就造成了CS的申請者每年都不在少數(shù)，另外本身該領(lǐng)域的專業(yè)比較被認(rèn)可的中國大學(xué)，例如清華、北大、上海交大、西安交大、浙江大學(xué)在申請時(shí)會略微占據(jù)優(yōu)勢，這也就造成了CS的申請的競爭比較激烈的局面。