“數(shù)據(jù)科學”專業(yè)為什么在美國這么火？！

在各種媒體經(jīng)常看到的關鍵詞就包括大數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)科學，人工智能，機器人和區(qū)域鏈等。其實，這些高大上的名詞中， 離一般人最近（接地氣）的就是數(shù)據(jù)科學。數(shù)據(jù)科學可以理解為一個大概念。它包括側(cè)重理工科的純數(shù)據(jù)分析，也包括很實用的商業(yè)分析和營銷分析。數(shù)據(jù)科學的核心就是利用各種量化手段和工具，例如數(shù)學，統(tǒng)計學，計量經(jīng)濟學， 數(shù)據(jù)挖掘和計算機科學等， 從現(xiàn)有的數(shù)據(jù)（大數(shù)據(jù)）中，挖掘發(fā)現(xiàn)新知識，以便用于商業(yè)分析和商業(yè)決策。 根據(jù)2011年美國麥肯錫公司的預測，到2018年美國大概短缺19萬與數(shù)據(jù)科學有關的工作崗位。您如果到美國有關招聘網(wǎng)站包括領英（LinkedIn）去搜索一下， 您的確會發(fā)現(xiàn)現(xiàn)在有許多數(shù)據(jù)科學和數(shù)據(jù)分析的工作機會。由于供求關系，數(shù)據(jù)科學的工作崗位給的工資也不低，10萬美元年薪很常見。這個工資水平通常是工程類畢業(yè)生工作5年以后才能夠拿到的水平。

IT技術的突破，就業(yè)市場的靚麗，和媒體的渲染，數(shù)據(jù)科學這鼓熱風吹到各個角落，包括美國大學。美國大學尤其是私立大學，對市場需求相當敏感。在過去10年， 美國高校陸陸續(xù)續(xù)開辦200多個研究生層次與數(shù)據(jù)科學有關的專業(yè)。尤其是最近幾年， 開辦數(shù)據(jù)科學，商業(yè)分析和數(shù)據(jù)分析專業(yè)的學校數(shù)量更是井噴 （請見下圖）。這類快速增長的學科專業(yè)在美國高等教育發(fā)展歷史上也是不多見的。開辦數(shù)據(jù)科學專業(yè)比較早的名校學校包括康奈爾大學和卡耐基梅隆大學。然后其它各類學校紛紛效仿。最近，哈佛大學也加入了這股大潮。哈佛大學計劃今年秋季數(shù)據(jù)科學專業(yè)招生40-45人，三個學期學費是7.5萬美刀。結(jié)果有1300多人申請這40-45名額！ 火熱和競爭程度可想而知了。

美國高校開辦數(shù)據(jù)科學專業(yè)的分布也比較廣泛。 從下圖可以看到，該專業(yè)遍布全美國。由于西部加州和東部高校密集些，數(shù)據(jù)科學專業(yè)也密集分布在這些地區(qū)。

如果仔細研究這個專業(yè)， 就會發(fā)現(xiàn)許多學校由不同學院出面聯(lián)合開辦數(shù)據(jù)科學專業(yè)。 由于數(shù)據(jù)科學是一應用型的專業(yè)，許多學校計算機學院，統(tǒng)計學院和商學院聯(lián)合開辦數(shù)據(jù)科學或者數(shù)據(jù)分析專業(yè)。這樣的跨學科更好地利用學校資源，培養(yǎng)的學生更具有復合型的特點， 與商業(yè)社會結(jié)合的更密切些。這個專業(yè)要求學生比較深入學習數(shù)學，統(tǒng)計，數(shù)據(jù)挖掘，編程等知識。當然，根據(jù)每個學校的特點， 有些側(cè)重于理工科一些， 有些學校側(cè)重于商業(yè)運用一些。大部分學校都把數(shù)據(jù)科學和數(shù)據(jù)分析專業(yè)提升為STEM專業(yè)。由于奧巴馬政府對STEM的實習期限由1年延長到3年，這樣可與更好地吸引海外學生攻讀這些專業(yè)。

數(shù)據(jù)科學專業(yè)的未來前景如何？從科學技術發(fā)展趨勢來說，數(shù)據(jù)科學會越來越精確越來越重要。但是， 由于數(shù)據(jù)中包含大量個人信息，如何利用這些數(shù)據(jù)還牽涉到職業(yè)道德保護問題。最近臉書（Facebook）的數(shù)據(jù)丑聞（英國有一家數(shù)據(jù)分析公司Cambridge Analytica，利用臉書的數(shù)據(jù)對美國選民投放精準信息和廣告，以影響選情，幫助特朗普當選。詳情可以在網(wǎng)上搜索一下。）使得不少人重新審視社交媒體以及個人數(shù)據(jù)的保護問題。美國政府有可能對社交媒體和個人信息進行嚴格管理 （最近幾天臉書股票和美國NASDAQ行情暴跌與這些丑聞有關）。這些當然會影響到數(shù)據(jù)科學和數(shù)據(jù)分析專業(yè)的發(fā)展。我們需要關注后續(xù)發(fā)展。

那么， 您的孩子需要選數(shù)據(jù)科學， 商業(yè)分析或者數(shù)據(jù)分析專業(yè)嗎？ 這個要因人而異。我個人認為，如果滿足如下一些條件可以考慮讀數(shù)據(jù)科學， 商業(yè)分析或者數(shù)據(jù)分析專業(yè)：

由于數(shù)據(jù)科學， 商業(yè)分析 或者數(shù)據(jù)分析專業(yè)是不同學科相交叉的專業(yè)， 目前美國高校以研究生專業(yè)為主（主要是碩士專業(yè)，部分有博士專業(yè)，很少部分是本科專業(yè)）。如果讀研究生可以考慮， 如果讀本科就免了。

有一定的理工科背景，或者學過高等數(shù)學，統(tǒng)計學，和計算機語言。

有一定的商業(yè)背景， 初步了解商業(yè)數(shù)據(jù)的價值。

這些專業(yè)是熱門專業(yè)，基本上沒有獎學金和助學金。需要有能力自費去讀。

有興趣有激情。具有一定的職業(yè)道德修養(yǎng)。不泄漏不亂用數(shù)據(jù)信息，注意保護客戶個人信息和自己的職業(yè)生涯。

當然，如果這些條件不具備， 有些學校還提供預備課程。例如， 提供短期統(tǒng)計學，計算機語言的培訓等。這樣能夠讓更多人有機會有信心去讀與數(shù)據(jù)科學有關的專業(yè)。

雖然中國留學生讀熱門專業(yè)有急功近利之嫌，但是也可以理解。不少留學生想留在美國工作生活，需要畢業(yè)以后很快找到工作， 然后辦理申請綠卡的事情。如果找不到工作， 只好選擇繼續(xù)讀，回國找工作或者到其它國家發(fā)展。當然，在美國熱門的專業(yè)遲早也會在中國熱門起來。 從這一點來說，在美國讀熱門專業(yè)，只要能夠讀出來順利畢業(yè)，即使回國發(fā)展， 也是不虧的選擇！