美國教育體系

美國的教育體系是高度分權的。根據1791年通過的美國憲法第十修正案的有關規(guī)定，憲法不授予聯(lián)邦而又不禁止給州的權力屬于各州。聯(lián)邦政府因而無權確定國家教育制度，教育政策以及教育課程設置等均由各州與地方學區(qū)決定。但是由于美國各州在社會經濟、政治和文化等諸方面所具備的共性，以及美國國家教育評審、鑒定機構的指導作用等，全美各州的教育體制雖有所差別，但總的看是大同小異。

美國學校分為公立、私立兩類。公立學校系統(tǒng)規(guī)模龐大，背后有美國政府資助，所以美國九成的學生大多在公立教育系統(tǒng)內就讀。聯(lián)邦政府也設有教育部，不過功能不同于我國的教育部，美國教育部是教育政策研究與咨詢的機構，負責制定教育政策，但不參與執(zhí)行工作，也不監(jiān)管地方學校，也因此對國家的教育素質、教育問題研究、通過教育法案等都起很大的作用。美國教育都由各州州政府去做規(guī)劃、制定，聯(lián)邦政府并不具備監(jiān)管約束的權力，公立學校受到州政府，聯(lián)邦政府的撥款，也因此受到各州州政府的監(jiān)管，并遵守各州議會制定的有關教育的法律。而私立學?；旧喜皇苋魏握谋O(jiān)管，不過對學校政策有影響力的是家長和教師聯(lián)合會PTA(Parent and Teacher Association)，以及較具有專業(yè)性質的一般坊間教育機構。

美國教育大概分為四個階段，分別是學前教育、小學、中學及高等教育。在高中畢業(yè)前是屬于通才教育，到高等教育(學院、大學和研究所)才分職業(yè)教育和一般教育。美國學制沒有學力測驗、聯(lián)考，學生憑著在校成績及SAT/ACT分數，自行申請大學入學。

初級教育(Primary School) 0~11歲

美國初級教育包含了托兒所&幼兒園(4~5歲)和小學(6~11歲)。學齡前兒童沒有強制性的托兒所，不過有政府補助方案來資助低收入家庭的兒童，所以大部分家庭需要自己付費托兒所的費用。美國小學一般指學前一年~五年級(幼兒園小學)，但有一部份小學提供教育到六年級，或是合并中學教育到八年級。大部分都是采取班級制度。

中學教育(Secondary School) 12~18歲

中學教育包含2年的初中(12~14歲)和4年的高中(15~18歲)，從9年級~12年級，學生年齡通常在14/15到17/18歲間。順利完成12年級的學業(yè)，就可以拿到高中文憑了。此外，未獲得高中文憑的學生可以參加一般教育發(fā)展(GED) 測試，獲得證明其高中水平學業(yè)能力的證書。

高等教育

大學教育(College and University)19~22歲

大學教育，通常分為四年制大學和社區(qū)大學。四年制大學四年念完后將可以拿到“學士”學位，而社區(qū)大學通常是念兩年讀完后可以拿到“副學士”學位。

研究所教育(Graduate School)22歲/23歲以后

碩士學位、博士學位和專業(yè)學位，課程包含了碩士課程、碩士后高等教育課程、研究型學位和專業(yè)型學位(如醫(yī)學、法學等)。碩士學位大約是1~2年的修業(yè)期間，至于其它可能就不一定，要看各個學校和科系所訂定。