美國經(jīng)濟(jì)學(xué)博士申請

　　本文比較適合旨在申請美國top 30博士項目的同學(xué)，希望能對下幾屆有志于學(xué)術(shù)的、或還在迷茫自己澳際的學(xué)弟學(xué)妹們有所幫助。對于經(jīng)院同學(xué)來說，出國讀博是條非凡卻也孤獨的路，需要浩大的心智準(zhǔn)備。誠心祝愿這篇美國經(jīng)濟(jì)學(xué)博士申請的文章能讓你們在抉擇階段有更清醒的認(rèn)識，在準(zhǔn)備階段少走一些彎路。

　　第一、關(guān)于申請

　　美國各大院校的經(jīng)濟(jì)學(xué)網(wǎng)站(Economics Department- Graduate Program)，主要關(guān)注他們的項目介紹、課程設(shè)置、老師檔案、學(xué)生profile、出路記錄、申請要求等等。

　　第二、關(guān)于定位

　　來自中國的申請人非常多，據(jù)一位Y校老師說有時超過所有其它國家申請人總和，鑒于每個國家的申請人是放在一起比較以及錄取的，了解自己在國人中的比較優(yōu)勢會更有利定位。

　　中國申請人中，最有優(yōu)勢的是海外軍團(tuán)，現(xiàn)在直接去美國讀本科的人很多，他們的條件(GPA、數(shù)學(xué)雙學(xué)位、LOR等)在美國人看來也比國內(nèi)的同學(xué)澳際。而國內(nèi) 讀書然后飛躍的人中，真正對博士項目有比較深入了解的可能只有一半左右，其他不少是為了作出國跳板、對于學(xué)術(shù)既無興趣亦無研究的，這些人的競爭力并不是很強(qiáng)。

　　剩下的人中，不少Econ PhD申請人有碩士文憑。碩士生于本科生的優(yōu)勢具體體現(xiàn)在更多的研究項目、更好的老師推薦信、高級經(jīng)濟(jì)學(xué)的課程、發(fā)表的論文等等，諸如Chicago、 Cornell等高校在近年多收國內(nèi)碩士生。所以，如果只想去top的學(xué)校，不妨讀一個北大(CCER和光華均可)、清華的碩士。而清、北、復(fù)、武、人、 交等數(shù)理和研究基礎(chǔ)都很好的本科生則可跳過此步，尤其清北本科近年的申請結(jié)果很讓人敬佩。

　　由于華人老師、國際交流等因素，國外大學(xué)對于國內(nèi)高校的排名非常熟悉，所以出身在申請中也占了比較大的作用。一個最為標(biāo)準(zhǔn)的成功申請人最好是清北碩士/本 科、高GT、高GPA & rank、數(shù)量多且分?jǐn)?shù)高的數(shù)學(xué)課程、牛推、一定的研究經(jīng)歷和成果。然而，這樣的背景對大多數(shù)人來說望塵莫及，那就可以用一些自己特別的閃光點補(bǔ)足(這個 視個人情況而定，很難一概而論)。記得一個Brown的老師就曾經(jīng)抱怨道：所有中國學(xué)生的profile是如此的相似，給錄取委員會(AdCom)造成了 相當(dāng)大的困擾。

　　根據(jù)這些信息，我們就可以對自身進(jìn)行定位。經(jīng)濟(jì)學(xué)申請總體比 理工科要難，本科能直接申到top 20的人很少，大多數(shù)人的定位在20-80之間, 定位與選校在自身條件并非卓越的情況下謹(jǐn)慎為佳。當(dāng)然，另一種定位思路是出于PhD學(xué)位給自身帶來的效用，經(jīng)管類的同學(xué)選擇很多，PhD過程的缺點(背井 離鄉(xiāng)多年、艱深晦澀的課程、鮮有親友)和不確定性也很大，這種思路也無可厚非。在對學(xué)術(shù)非情有獨鐘的情況下，如果是好學(xué)校就去，不是理想的學(xué)校寧愿工作， 人生又能幾回搏呢。

　　第三、關(guān)于選校

　　在沒有個人自身條件限制的情況下，選校主要有以下幾個因素：

　　1) 經(jīng)濟(jì)博士項目排名

　　好的項目往往方向齊全、師資卓越、學(xué)生優(yōu)秀，peer fect不言而喻。學(xué)術(shù)圈看出身，好的項目對于你將來的發(fā)展至關(guān)重要。為此，我仍然堅持被人詬病的觀點：50名以后的項目不值得去。

　　2) 專攻方向的排名這個決定你與項目的匹配程度。

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)的主要幾個專項有：宏經(jīng)/微經(jīng)(分 理論和應(yīng)用)、產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)(IO)、博弈論、計量經(jīng)濟(jì)學(xué)、發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)、勞動經(jīng)濟(jì)學(xué)、公共經(jīng)濟(jì)學(xué)、國際經(jīng)濟(jì)學(xué)、經(jīng)濟(jì)史、貨幣銀行學(xué)、制度與政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、實驗 與行為經(jīng)濟(jì)學(xué)等。如果對商業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)、金融學(xué)、能源與農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)特別感興趣，可以分別申請商學(xué)院和農(nóng)經(jīng)的博士項目。

　　接下來就是如何選擇個人專攻方向的問題了。我是這樣的經(jīng)驗，首先是本科生課程中找到自己擅長又喜歡的課程;其次是研讀北美博士項目中該課程的課 件、書籍和前沿論文30+篇(這些可以在MIT等公開教學(xué)資源中找到)，了解該領(lǐng)域的經(jīng)典理論和最新動態(tài);最后是對該領(lǐng)域找出自己感興趣的問題和個人貢 獻(xiàn)，可能的話寫成成果。依照以上的程序我選擇了國際經(jīng)濟(jì)學(xué)和發(fā)展經(jīng)濟(jì)學(xué)(世經(jīng)的課程設(shè)置給我影響很大= =)。

　　3) 自己和推薦人與該校的聯(lián)系

　　如果自己認(rèn)識某個學(xué)校的教授并與其做過申請上的溝通，抑或自己的推薦人畢業(yè)于該校或在該校任職，那么這些學(xué)校可以成為你重點考慮的對象。美國人毫不排斥networking.

　　4) 對中國學(xué)生及母校相對比較友好的學(xué)校

　　這個很難蓋棺 定論，每年AdCom成員變化、申請人構(gòu)成變化都會引起結(jié)果的不確定。收中國人多的學(xué)校自然申請人也多很多倍，收的人少的內(nèi)毆競爭相對寬松。幾個相對友好 的學(xué)校有：UPenn, Cornell，U-Wisconsin, PSU, WUSTL, UC系列, BU, OSU, ASU, SUNY系列等等(友好學(xué)校往往對少數(shù)錄取人提供獎學(xué)金)。友好也是有針對性的，PSU去年年底在北大進(jìn)行面試并發(fā)放了6個 fellowship，UPenn在前年收了6個清華，其它學(xué)校難以有這樣的機(jī)會。

　　5) 過去學(xué)生的出路

　　大多數(shù)學(xué)校項目的網(wǎng)頁上都會有就業(yè) 記錄(placement record)，選擇比較輝煌的地方自己將來的發(fā)展亦有保障(注：經(jīng)濟(jì)學(xué)一般沒有博士后作為緩沖，博士畢業(yè)時直接憑論文在job market跟人PK)。一般而言，在美國經(jīng)濟(jì)學(xué)博士的出路中，一流是研究性大學(xué)的教職，二流是政府相關(guān)職務(wù)(機(jī)關(guān)、世行、智庫等)，三流是業(yè)界(投行、 咨詢等)。學(xué)生出路除了與學(xué)生本身實力有關(guān)以外，還和導(dǎo)師的聲譽(yù)、關(guān)系、推銷學(xué)生的努力程度有關(guān)。所以，一些牛校的placement不一定好(比如 Columbia、Cornell)，一些排名相對靠后的學(xué)校非常有競爭力(BU、PSU)。雖然是個人選擇，但是還是強(qiáng)烈建議各位準(zhǔn)博士往學(xué)術(shù)方向靠 攏，不然對后面的申請人對所讀學(xué)校都有比較不好的影響。讀到一半拿碩士文憑去華爾街也是很傷人品的事情，這個有不少前車之鑒了。既然我們都體會過申請的艱辛，那么維護(hù)中國學(xué)生的聲譽(yù)、為以后的同胞們考慮也是理所應(yīng)當(dāng)?shù)氖虑椤?/p>

　　6) 其它

　　地理位置、學(xué)校綜合排名、個人偏好等相對次要的因素。

　　第四、關(guān)于時間安排

　　一般而言，請起碼提前一年準(zhǔn)備經(jīng)濟(jì)學(xué)博士申請，不僅是一些考G考T的機(jī)械準(zhǔn)備，包括專攻方向的確定、研究經(jīng)歷和論文、高級課程的自學(xué)、數(shù)學(xué)工具的準(zhǔn)備，均是浩大的持續(xù)工程。G和T均是越早越好，申請也盡量在截止時間前一個月完成(十一月左右為佳)，以防突發(fā)情況。

　　對于同時準(zhǔn)備飛躍和工作的極端情況，可以參照我今年的經(jīng)歷：G、T上半年解決，八月完成80%的申請資料(選校、PS、LOR、WS、推薦人的 聯(lián)系)，開學(xué)后兩個月一邊提交網(wǎng)申一邊投簡歷找工作，基本在十月完成申請。十一月會有一波外企、四大、咨詢、投行的面試，十二月是一波中資銀行和國企的面 試。雖很累也有時會因為時間緊張沒有做到完美，但熬過去就好了。在二月等學(xué)校消息的過程中，有一些還OK的工作在手感覺會淡定很多。

　　第五、G/T成績

　　人文社科類的標(biāo)準(zhǔn)化考試要求比理工科要高得多，所以G和T不可大意、越高越好。G的Q拿滿分應(yīng)該不困難，V最好>= 600, AW>=4.5。這是個苛刻的要求，但我咨詢不少老師申請的時候人家總是第一句問：你G考得怎樣，重要性可想而知。T尤其是口語部分會決定TA的 offer。Yale和Chicago要求各項>=26，Cornell和BU的口語要求也比較嚴(yán)格，考得高一些就不用犯強(qiáng)申的危險了，材料被T卡 在小秘那兒非常劃不來。

　　第六、GPA&課程

　　Overall GPA和rank自然是越高越好，尤其是經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)課程(宏經(jīng)、微經(jīng)、計量)和數(shù)學(xué)課程的成績優(yōu)秀很重要。后者在可能的情況下盡可能多修一些，尤其是實分 析、微分方程、動態(tài)優(yōu)化、高等代數(shù)、拓?fù)涞日n程。其中，實分析(Real Analysis)是最有話語權(quán)的數(shù)學(xué)課程, 國外教材主要采用Rudin的Principle of Mathematical Analysis，課程內(nèi)容90%以上是定理與推演的證明。

　　記得有個JHU的教授開玩笑說：經(jīng)濟(jì)學(xué)博士項目主要包含三個內(nèi)容：數(shù)學(xué)，數(shù)學(xué)，還是數(shù)學(xué)。所以，修經(jīng)濟(jì)博士一定程度上修了個應(yīng)用數(shù)學(xué)學(xué)位，申請 人必須有心理上的準(zhǔn)備。復(fù)旦不像北大、交大等校有數(shù)學(xué)二專，但我們的數(shù)理經(jīng)濟(jì)班一定程度可以彌補(bǔ)不足。成績單上有高微、高宏、高級計量的課程自然錦上添 花, 如果自己有興趣也可以學(xué)習(xí)。一般美國博士階段通用的教材：微觀用Mas-Collel，宏觀用Romer or Sargent、Lucas，計量用Greene，我們可以在學(xué)習(xí)完一定數(shù)學(xué)工具后自己開始研讀。

　　第七、留學(xué)文書

　　SOP (Statement of Purpose) 或者PS (Personal Statement) 是表達(dá)自己研讀博士課程的動機(jī)和興趣的文書, 寫得越專業(yè)及越具體越好。不要用很傻的故事煽情，也不要對學(xué)業(yè)無關(guān)的東西多加闡述，主要說明自己為什么要讀博，做了哪些努力和準(zhǔn)備，打算研究哪些領(lǐng)域，為 什么選擇該校就可以了。因為主要是嘴皮功夫，文書的重要性可能低于其它材料，有的學(xué)校直接說It hardly bears any weight on our decision(Northwestern)，但寫出自己的誠意還是沒有錯的。

　　在為什么選擇該校的部分，需不需要提某個自己很想跟老師的名字是個眾說紛紜的問題。好處是人家知道你對該校有一定了解，比較match;壞處是 被提及老師不在AdCom或者academically dead(幾年沒發(fā)文章了)，那就得不償失。即使要提，也必須起碼看那個老師的5+論文，知道觀點、工具、貢獻(xiàn)是什么，言之有物。

　　有的學(xué)校既需要personal statement (有的也稱diversity statement、personal history statement)，又要SOP，例如UC系列、Northwestern、Yale等，PS要求寫個人成長和環(huán)境遭遇對于自己選擇讀博的作用。但它主 要針對對象是美國的少數(shù)裔學(xué)生，所以你不必花太多的時間和精力。有的學(xué)校還要求提交Writing Sample，用英文寫一份或能展示idea或能體現(xiàn)計量技能的學(xué)術(shù)文章，與你專攻領(lǐng)域相關(guān)更好，寫好可以征求周圍老師的意見。

　　至于CV或resume，可以列上你的榮譽(yù)獎項、研究經(jīng)歷、課程準(zhǔn)備、項目摘要、其它活動等等。寫時可以參考一些院校經(jīng)院博士候選人的CV格式，對Latex有大愛的也可使用。

　　第八、推薦信

　　推薦信在經(jīng)濟(jì)學(xué)申請中扮演了舉足輕重的作用，這里分外國老師和中國老師討論。

　　在寫推薦信的外國老師的選擇中，首要因素是熟悉 你并且誠心樂意幫助你，幫你上過課是基本條件，如果有研究上的合作或?qū)W術(shù)上的討論就更加完美了。美國老師答應(yīng)你寫是一回事，幫你寫得好是另一回事，一份平 平的推薦信，例如說×××在我課上成績還不錯的信弊大于利，所以在不確定的情況下最好不要奔著對方的title冒險。在你信任他同時他信任你的老師中，如 果對方是美國學(xué)術(shù)圈有發(fā)言權(quán)的牛推自然是非常開心的事情，如果是AP的強(qiáng)推也非常有利。網(wǎng)推系統(tǒng)中有如下幾個選項：該生在你所教本科生中的排名，在你所帶 研究生中的排名，表達(dá)能力、邏輯能力、創(chuàng)新思維、學(xué)術(shù)潛力、研究工具使用等等，所以你要在平時的接觸讓對方全方位了解你、認(rèn)可你。

　　參加學(xué)校的交流項目是得到美國老師推薦信的最有效途徑。對經(jīng)院同學(xué)來說，復(fù)旦本科生階段有兩個項目最值得推崇，一是耶魯暑期項目，二是加州大學(xué) (UC)項目。前者國內(nèi)有三所學(xué)校有資格參加，清北復(fù)。05數(shù)理經(jīng)濟(jì)的一個牛女學(xué)姐拿了Yale推薦信被Princeton金融碩士項目錄取。而UC項目 是復(fù)旦獨有的優(yōu)勢資源，每年有幾十位各專業(yè)的同學(xué)可以在各分校入讀。經(jīng)濟(jì)學(xué)方面，Berkeley 和UCLA是傳統(tǒng)牛校，UCSD是美國計量經(jīng)濟(jì)學(xué)家的搖籃，Davis的農(nóng)經(jīng)全美前三，UCSB的經(jīng)濟(jì)學(xué)家?guī)啄昵邦I(lǐng)到諾貝爾和平獎，這些分校都有不錯的經(jīng)濟(jì)學(xué)博士項目。此外，交流一年的復(fù)旦同學(xué)還有機(jī)會在春季參加加州大學(xué)華盛頓項目，優(yōu)秀的同學(xué)可以在World Bank、Brookings等研究機(jī)構(gòu)參加實習(xí)，對policy有興趣的同學(xué)會有很大的收獲。

　　而對于中國老師，基本可以分為兩類，海歸和非海歸。海歸老師方面，復(fù)旦的質(zhì)和量大大落后于很多高校，包括清、北、交、中財、上財?shù)鹊龋佑|不 夠、我也不是非常清楚他們推薦信怎么操作，應(yīng)該主要是老師自己寫的吧。本土背景的老師，好像我碰到的知道的都是老師讓同學(xué)代筆，這是個非常不良的風(fēng)氣，但 也沒有什么辦法了，其實老美也知道我們的推薦信是怎么回事。寫推薦信時可以包括這些要素：我如何認(rèn)識該學(xué)生，我們學(xué)術(shù)與課程方面的交往，他/她在我課上的 表現(xiàn)與排名，他/她的學(xué)術(shù)熱情與潛力，所有這些最好有實例和細(xì)節(jié)支持。

　　我不是很清楚中國老師在美國高校的影響力有多大。如果是經(jīng)常發(fā)美國一流期刊、參加國外的學(xué)術(shù)會議的人應(yīng)該是比較好的選擇。如果是畢業(yè)后直接回國 找教職的海歸，或者在美國做過訪問學(xué)者，可能說服力就集中在他所畢業(yè)或所去的院校。那些行政title很多的老教授不少是淘糨糊的，不聯(lián)系也罷。

　　第九、研究

　　就我知道和理解的講一些吧，我把其分為幾個形式

　　1) 幫老師做助研

　　這 樣做一是推薦信有東西寫，二是自己也能學(xué)到很多東西。找老師時可以找海歸老師，也可以找一些手上有政府資助項目的老師，能夠比較規(guī)范地指導(dǎo)你。干活時可以 學(xué)到數(shù)據(jù)分析、文獻(xiàn)綜述、編程計量等技術(shù)，如果只是讓你翻譯、做PPT的，提出意見或果斷換人。復(fù)旦經(jīng)院有的老師不錯，陸銘、王永欽、王誠等，如果能跟他 們做項目或參加他們每期的seminar會有很大的收獲。

　　2) 獨立研究

　　復(fù)旦有望道 和莙政學(xué)者兩個本科生研究項目，能得到資金支持和老師指導(dǎo)，是很好的學(xué)術(shù)平臺，但我對具體操作不是很了解。校內(nèi)外也有不少的論文、學(xué)術(shù)項目競賽，精力允許 的情況下可以挑選參加。撇去這些，平日不斷地自我充實，看paper寫proposal亦能學(xué)到很多的東西。

　　3) 論文發(fā)表

　　在國內(nèi)核心甚至權(quán)威期刊發(fā)表論文在申請中的幫助幾乎為零，Cornell的洪老師是這么告訴我的，所以不必花過多的精力在這個上面。

　　能在一流的國際期刊發(fā)表的意義就不同凡響了，幾乎想去什么學(xué)校什么學(xué)校都會要。但這發(fā)生在中國本科生身上的概率趨近于零。但作為博士申請人，我們起碼得對幾本頂級刊物如數(shù)家珍，AER,JPE,QJE,JET,RES，Econometrica等等。

　　第十、套磁

　　套用Susan Athey 的話：With rare exceptions, you SHOULD NOT initiate contact with faculty members at schools you are applying to bore the admissions decisions. You will seem like a pest and like someone who doesn’t understand the system.。 pest這個詞當(dāng)年“深深傷害”了我的感情，所以我對套磁持比較悲觀的態(tài)度。經(jīng)濟(jì)學(xué)和理工科不同，后者直接決定導(dǎo)師和實驗室，前者大多在一年后才能定下方 向，所以套磁幾乎沒有正效用，海發(fā)郵件更是不可取。

　　十一、Econ, ARE or B School

　　除了傳統(tǒng)意義 上的經(jīng)濟(jì)學(xué)院，申請人也可以考慮商學(xué)院或者農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)院(ARE or Applied Economics)的博士項目。商學(xué)院有如下分支：金融、會計、營銷、戰(zhàn)略管理、技術(shù)運營等。農(nóng)經(jīng)學(xué)院偏經(jīng)濟(jì)學(xué)在農(nóng)業(yè)方面的應(yīng)用，注重計量、發(fā)經(jīng)、微 經(jīng)，不含宏經(jīng)方面的內(nèi)容。總體上，三者的出路排序：B School >> Econ > ARE。商學(xué)院的博士項目以小而精著稱，一所學(xué)校一個方向每年招個位數(shù)的人，競爭慘烈。由于求職市場的求不應(yīng)供，商學(xué)院博士的出路非常好，一般直接去華爾 街領(lǐng)高薪，即使待在學(xué)術(shù)圈也是Econ工資的1.5-2倍。在學(xué)校funding方面，B School > ARE> Econ，MBA的斂財在國內(nèi)高校也可見一斑，所以對于博士生的培養(yǎng)不差錢。ARE一般也有州政府項目支持，尤其是一些中部州和西岸州，資金比較充裕。相 比之下，Econ就比較清苦了，不少牛校近來也多發(fā)Ad少發(fā)offer。

　　十二、其他專業(yè)申請人

　　經(jīng)濟(jì)學(xué)博士也非常歡迎數(shù)學(xué)、統(tǒng)計、物理、計算機(jī)背景的同學(xué)申請，但要求有一定的經(jīng)濟(jì)學(xué)課程準(zhǔn)備(宏經(jīng)、微經(jīng)、計量)。在經(jīng)濟(jì)學(xué)技術(shù)化的大背景下，理工科的 計算和推導(dǎo)能力會成一大優(yōu)勢。但是我仍然堅信最重要的始終還是intuition and idea。Aneconomist is far more than a technician.