2017年美國留學(xué)選校寶貴個人經(jīng)驗分享

前一段時間有則新聞《》引起了廣泛的討論，很多人為美國常青藤盟校公布的數(shù)據(jù)吃驚，數(shù)據(jù)顯示進入哈佛大學(xué)、耶魯大學(xué)、康奈爾大學(xué)、哥倫比亞大學(xué)等14所名牌大學(xué)的中國留學(xué)生退學(xué)率為25%，他們的共同特點為都是曾經(jīng)的高分考生。為何會有這么高的退學(xué)率呢？一方面是因為很多學(xué)生和家長在選校的時候可能很在乎學(xué)校名氣、排名；另一方面就真的是高分低能，沒有很好的培養(yǎng)自己綜合能力。這次主要談?wù)勥x校方面的事情。選校很重要，它關(guān)乎到你未來幾年的學(xué)習(xí)生活質(zhì)量甚至身心的健康培養(yǎng)。個人覺得與其看重名氣與排名，不如多參考下面幾個因素：
1.人文環(huán)境
個人覺得，學(xué)校最重要的是人文環(huán)境，也就是學(xué)生有了問題，學(xué)校是否能馬上解決、中國留學(xué)生之間關(guān)系好還是壞。環(huán)境好，相處舒適，你生活學(xué)習(xí)才覺得順暢。 如果一個學(xué)校氛圍很友好，一個學(xué)校競爭激烈，同學(xué)之間競爭激烈，教授也不屑于幫助學(xué)生，那么即使后面的學(xué)校排名很高，我都可能會選擇前者。
我沒有在很多學(xué)校呆過，有一點可以告訴大家。一個學(xué)校氛圍如何，是絕對可以從它學(xué)校對自己介紹上看來的。也就是學(xué)校寄給你們的brochure上。上面通常會說xxxx university is a blah blah. 請好好看這些形容詞。嗯，作為講解， 我舉一個最簡單的例子(一般這些介紹都會在admission office home page上或者學(xué)校homepage, about xxx university link)：
It's what you do when you're not in class. It's how you meet people who share your interests and goals. It's the debates and lectures you attend, the study break where you tried your first samosa, the music group you auditioned for last week, and the room you sleep in. It's how you spend most of your day, so you better read up on it!
這是university of chicago本科生錄取網(wǎng)頁上，介紹學(xué)校生活的一個例子。大家剛開始看這個介紹會覺得，挺普通吧，所有學(xué)校都應(yīng)該這樣吧。
其實，這段說明，在我看來，至少說明了一個信息：uchicago的本科生很辛苦，學(xué)習(xí)負(fù)擔(dān)挺重，平時課余生活都是什么debates,study group. 對課外活動介紹的筆墨太少了。澳際教育網(wǎng)站關(guān)于芝加哥大學(xué)的介紹信息也顯示該大學(xué)的劣勢在于：競爭激烈、有些教授性格孤傲，不屑于幫助學(xué)生，夜晚校園四周不太安全?！尽?br> 另外，在academics下面也有介紹： Our students learn because they genuinely love learning, while the University rises to meet them with vast intellectual resources. There are few other places in Chicago's league when it comes to research opportunities, a unique curriculum that provides the spark for campus discussion and debate, and an intense academic life.
這說明什么呢，嗯，uchicago科研實力很強。不過，大家請注意intense academic life. 這個intense可不是好玩的。美國人說話用詞一般都很fair. 如果出現(xiàn)這種詞，一般代表你大概平均早上3，4點寫完作業(yè)吧。
所以，不論別人說些什么。一個學(xué)校自己主頁上對自己的介紹請你反復(fù)琢磨。他如果說自己學(xué)校is hard. 就說明，這個學(xué)校功課真的很吃緊。(不要小看美國人的難度。)
如果他在主頁上強調(diào)，我們學(xué)校的學(xué)生非常喜歡互相幫助(caltech)那么你來了以后，會發(fā)現(xiàn)，作業(yè)寫不出來，可以有很多人教你。(unlike mit, 你死了都沒人知道，麻省理工學(xué)院學(xué)業(yè)壓力大，如果不是牛人，就真的不適合MIT，因為你的鋒芒永遠都會被別人蓋過)
2. 地理位置
很多會介紹自己的地理位置。如果環(huán)境好的，一句話就完了，比如，我們columbia地處繁華的紐約市。當(dāng)然，你如果不知道紐約相比美國其他農(nóng)村有多先進，我建議你看一下 sex and the city然后再看一下西部牛仔。老實說吧，美國在拍完西部牛仔，很多城市毫無任何進化， 完全和原始部落一樣。
言歸正傳，我感覺選學(xué)校，地域是其次重要的。 首先，你要在這里生活5-6年，運氣好4年就走，運氣背6年還混不出來.你最好選擇一個至少有三四條街，去最近的什么超市還能步行的城市。
呵呵，別笑，美國落后著呢，知道啥叫main street嗎? 對了，主要街道，而且別吃驚哦，就真的一條，從頭到尾幾分鐘。我感覺除了一些大的省會城市，剩下的小城就都這樣。如果你覺得你生來就是一個愛安靜的人，你就喜歡這種農(nóng)村氣氛。嗯，我閉嘴。不過，老實說，呆5年絕對悶死你。而且第一年來不能買車很郁悶，你老要蹭人家的車，買了東西又不方便退。反正甭提多麻煩了。
所以我建議大家好好參閱學(xué)校對自己地理環(huán)境介紹。盡量還是去一些大城市附近，你生活會快樂很多。(美國can be很無聊很無聊很無聊。) 而且我對你保證，美國的大城市，除了紐約manhattan那種地方也沒有中國那樣人來人往?；旧蠈儆谟悬c人氣。
如果學(xué)校介紹上說不出附近有什么好玩的，去一個附近城市要2個小時，那種地方基本上叫做流放，沒人氣。想都不要想。 (當(dāng)然你沒得選擇，真的要流放過去了，就多帶點娛樂用品吧!)當(dāng)然學(xué)校網(wǎng)頁一般把自己吹得花里呼哨的，一條幾百米的main st拍得跟紐約saks fifth avenue似的。 我建議你google一下，看看你學(xué)校在的那個城市具體有些什么，查查城市地圖什么的。
有的城市你可能聞所未聞，比如 pasadena, 聽起來也挺不起眼。不過你在這個城市homepage上可以發(fā)現(xiàn)這個城市有很多年的歷史。而且城市還有四，五條街。main st上商店macys啊，express.old pas還有saks fifth avenue，leohmans, BCBG, coach這種名牌店。恭喜你，這個城市還挺不錯。
如果你搜一個城市離附近的mall最快都要開40分鐘，嗯，節(jié)哀順便吧。
p.s.我覺得跟去過的人聊天是很有幫助的。其次，大家流傳下來的傳說也是基本正確的，就是西部比東部好。東北部又比東南部好。中部是玉米地。南部除了dell的總部，其他地方都比較落后。美國人東西部都比較歧視落后的中部和南部。南部的口音經(jīng)常被嘲笑。而下雪無度的明尼蘇達，也因為比較落后，經(jīng)常被一些脫口秀節(jié)目拿來取笑?！尽?br> 3. 其他方面
呵呵，美國學(xué)校一般會很老實，他們學(xué)校如果有什么問題，學(xué)生對學(xué)校有什么 concern,一般他們就會列在自己webpage上。比如uchicago在學(xué)校surrounding上就專門一個section介紹safety. harvard, caltech就不會這樣。這就說明uchicago安全問題確實挺讓人擔(dān)憂，且值得注意。 也就是說你天黑了最好別在neigborhood逛。如果你平時是個愛運動又喜歡沒事到處走走，想想問題的人，這些最好考慮一下。學(xué)校的周邊環(huán)境很重要。因為只能呆在學(xué)校，你會悶死。
還有一些隱藏信息就是，學(xué)校會莫名其妙表揚自己最近什么什么工作做得好，比如caltech最近幾年就四處宣揚我們這里空氣質(zhì)量得到了顯著提高。這種宣傳單子，別的學(xué)校都看不到，你大概就可以明白，pasadena空氣污染很嚴(yán)重。
一些學(xué)校的數(shù)據(jù)：(還是以本科為例)
比如轉(zhuǎn)學(xué)率，是usnews排名一個指數(shù)，這里很多同學(xué)可能不理解。那么我解說給你：first year retention rate基本上可以反映這個學(xué)校的舒適度。caltech本科排名只有no.4，因為他的第一年新生轉(zhuǎn)學(xué)率一度高達20%。也就是說5名新生里面，就有1位在待了一年以后，受不了要走。這個學(xué)校到底有多殘酷?? 你心里應(yīng)該有底。(另外suggest,轉(zhuǎn)學(xué)來這個學(xué)校應(yīng)該很容易^_^)【】
還有就是alumni 捐款率，也是usnews排名一個指數(shù)。為什么呢?因為一個人只有在這個學(xué)校呆了幾年以后，出去還原意給學(xué)校給錢這證明，他這幾年還覺得挺有收獲，也交了不少朋友。捐款率高的不能說明什么問題，不過捐款率低的學(xué)校，一般人際關(guān)系都不怎么樣，呆了幾年，你根本不原意回頭。捐款率高的，一個是說明alumni混得都比較好，其次是alumni在學(xué)校的時候交了很多朋友，生活很溫馨，回憶很美好?！尽?br> 所以我再三提醒大家，看usnews不要看個什么簡單的rank就完了，看看后面的數(shù)據(jù)。那個排名沒啥意思。我閉著眼睛都知道誰在哪兒。每年就稍微挪上挪下罷了。
and again,美國人形容自己學(xué)校的詞一般都很客觀。請自己理解。如果它真的說自己學(xué)校competitive,證明你的同學(xué)，中國人也好，美國人也好，不會非常nice. 我就聽說過什么mit的rumor, 什么一個同學(xué)把另外一個同學(xué)的assignment藏起來之類。(這也許是caltech臭mit的。)anyway, competitive不是什么好事，不是就比比成績罷了，也代表學(xué)術(shù)氣氛很僵硬，而且大家不互相幫助。
如果一個program說自己seeding. 那么代表它每年可能會fail掉一些人。你雖然不至于真的畢不了業(yè)，不過這種壓力也不小。好好閱讀這些學(xué)校、系別對自己的介紹，注意挖掘里面的隱藏信息。牛校很多人喜歡，也看上去很美，但適不適合更重要，畢竟，你要在里面學(xué)習(xí)生活幾年，不要真的因為競爭過大而扭曲了自己的性格。
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