2017年細(xì)節(jié)中的美國及其他

六月中旬，我在美國德克薩斯州達(dá)拉斯市呆了一星期，大部分時間都在室內(nèi)開會，無暇它顧，本以為回到國內(nèi)，也就大雪無痕，但記憶中仍然留下諸多小小的細(xì)節(jié)。這些細(xì)節(jié)，對于久居國外的朋友或許是司空見慣，而對我這種第一次到美國的人，卻有不一樣的感受。故一一記之，也歡迎各位達(dá)人補(bǔ)充或指正。

國土的顏色

慣以飛機(jī)為差旅工具的人，大多有一種變化，最初喜于坐窗口位置，以觀風(fēng)景，久之則更愿意坐過道位置，空間稍大，睡覺更為舒適。以往我多在國內(nèi)出差，所以一坐飛機(jī)，就很自然地陷入昏睡。中國已經(jīng)非常熟悉，沒有什么可看，事實上也看不到什么。中國的國土顏色比較豐富，比如黃色的大地，比如灰色的山脈，比如農(nóng)村星羅棋布的小水田，共同的特點(diǎn)是它們都是亮的，都是反光的。當(dāng)然，飛機(jī)升空再高一點(diǎn)，則下面一片霧茫茫，什么都看不到了。當(dāng)我無數(shù)次從空中看到相似的情景，不犯困不睡覺，又能做什么呢？

這次去美，途經(jīng)日本新東京成田機(jī)場中轉(zhuǎn)，當(dāng)機(jī)艙屏幕提示已經(jīng)飛抵日本上空時，我便從精神恍惚中清醒過來，到窗口去俯看這個島國。潛意識中的預(yù)期，會看到同樣的黃色的土地，灰色的山脈，星羅棋布的小水田，然而這一看吃一驚，熟悉的一切并不存在，日本國土居然是黑暗的，沒有反光的那種黑暗色。我轉(zhuǎn)頭對同伴笑說：咱中華大國，亮亮堂堂，這日本真黑！心中暗忖，難道下面是種植農(nóng)作物的肥沃的黑土地？等到飛機(jī)降落得更低些，那黑色漸漸顯出綠來，更令我驚異。原來，那“黑土地”并不是土地，而是濃密的墨綠色的樹林與植被，由于它們反光度低，從高空看，被我誤以為是黑土地。我想起來似乎在什么地方讀過，日本森林覆蓋率非常高，紙上得來終覺淺啊，這一次，我才親眼看到，森林覆蓋率高是什么景象，這也算是一種國際化經(jīng)驗吧。

離開日本，繼續(xù)昏睡近十小時后，終于到達(dá)美洲上空。有了在日本的“高空讀圖”經(jīng)驗，自然不再以為世界各國都跟咱中國國土一樣，然而即使有這樣的心理準(zhǔn)備，北美大陸的外貌，依然給我強(qiáng)烈震撼。從高空看，整個大地都是綠色，從眼前一直到極目所致的天邊，皆是無窮無盡的綠色。綠色的大地中，散落著白色的房子和藍(lán)色的湖泊。是的，美洲的植被覆蓋也是很好的，我驚異的不是這個，而是能見度。前面我說過，從高空看中國，沒什么可看的，為什么呢？看不到啊，一面霧茫茫，什么都遮住了。美洲上空則不然，一萬米的高空，連地面的房屋都能清楚地看到。回頭想一想，日本也是如此。從飛機(jī)的小窗口，你能看到地平線處的樹木，這種能見度，出乎個人狹窄的經(jīng)驗與想象之外。難道他們就不搞工業(yè)么？他們的工業(yè)就沒有煙霧產(chǎn)生么？我不是專家，搞不明白。

達(dá)拉斯市據(jù)說是美國第九大城市，我想大約是美國城市規(guī)模相差懸殊吧，以中國的眼光看，達(dá)拉斯市面積只有990平方公里左右，人口100多萬，這種規(guī)模在中國不知要排到倒數(shù)多少名去了。呆在達(dá)拉斯的那幾天，打電話回國，說是熱得受不了，每天都是三四十度的高溫，衣服濕得帖在身上。問我達(dá)拉斯溫度如何，看看報紙，也是三十六七度以上，但是一點(diǎn)也沒覺得熱，根本沒覺得是夏季。美國室內(nèi)溫度非常低，我們天天穿西裝，感覺仍然非常涼爽，出門呢就有車，車內(nèi)空調(diào)也非常足，所以，室外溫度再高，室內(nèi)也象是深秋。我們晚上呆在賓館的時候，都把室內(nèi)空調(diào)給關(guān)掉，睡覺還要蓋被子，因為整個大樓內(nèi)溫度非常低，冷氣大約透過墻壁傳導(dǎo)進(jìn)來。從這點(diǎn)看，美國人對能源的消耗量一定是很驚人的，他們顯然對于習(xí)以為常，我所見到的美國人，都慣于裝很多，坐在“寒冷”的室內(nèi)，喝著滿是冰塊的飲料，讓人疑惑，在空調(diào)與冰箱發(fā)明之前，美國人是怎么活下來的？可嘆的是，我們短短一周時間也習(xí)慣了這種涼爽，后來回到國內(nèi)第一站廣州白云機(jī)場，面對節(jié)約用電下的候機(jī)室，感覺快要中暑。

有一個朋友在芝加哥，當(dāng)我回國之后，她問我感受如何，我說“達(dá)拉斯很適合人類居住”，她卻回答“那么熱，沒法活”。我的確沒感覺到熱。只有“裸露”在太陽之下，才會覺得熱嘛，但我也沒看到有人“裸露”，所有的人都在車?yán)?，似乎城市里也沒有人行道和自行車道。但這不是我說它適合人類居住的原因。達(dá)拉斯的適合居住是多方面，作為整日被水泥叢林包圍的中國人，我最喜歡這里的綠樹與草坪。這里高樓不多，而且彼此距離很遠(yuǎn)，這些高樓全都是玻璃幕墻，也就是那種在國內(nèi)被指為導(dǎo)致光污染和溫度升高的玻璃幕墻，在這里大概是不會引起什么問題的，因為它們無法形成彼此反射。站在任何高樓上，向任何一個方向望，你都可以一覽無余地看到天邊，這是我在中國任何城市都沒有感受過的經(jīng)驗。從腳之所立，到目之所及，你看不到任何裸地，全部都是樹木與草坪。在樹木叢中，隱約現(xiàn)出各式各樣造型的房屋。這些房屋高不過兩三層，每一戶前后都是大草坪和樹林，在國內(nèi)即為所謂高尚別墅，在這里只是普通人家的住宅。有一個同伴某天拿出它的數(shù)碼相機(jī)，翻出一張照片，讓我猜是哪里，我說這不是開會的那棟樓外面么，我還在那里照過相，他說不是，把照片前后幾張都翻給我看，原來是西雙版納植物園，他覺得養(yǎng)眼特意留在相機(jī)內(nèi)的照片。朋友們，這絕非我虛構(gòu)或者夸張，想想看，我們在國內(nèi)植物園才能看到風(fēng)景，在達(dá)拉斯卻是城市景象，怎么能不適合居?。客械耐聜兒臀乙粯?，最初是驚奇，然后就是以各種姿式在草坪上留影，最后就是感嘆，有的說，中國只要有塊綠色，就圈起來賣錢或者收錢，啥時能象這里啊。

上海是中國最發(fā)達(dá)的城市之一，所以在我的預(yù)期中，最發(fā)達(dá)的資本主義國家，一定是比上海還要高樓林立，還要車水馬龍，還要人潮洶涌。達(dá)拉斯卻非如此，它太綠色，城市高度太低，太安靜，根本無法想象它是美國第九大城市。它比不上上海的繁華，或者象紐約、芝加哥那樣的大城市才比得上吧，呵呵。如果讓我選擇，我寧愿在達(dá)拉斯，或者比它排名更后的城市里生活。

美國人民會種草，這就是我在這個發(fā)達(dá)資本主義國家感受最深的一點(diǎn)。它的工業(yè)如何，它的科技如何，我不知道，我只知道它會種草種樹。星期一的早晨，從賓館往外看，賓館員工開著剪草機(jī)剪草，一群群象烏鴉模樣的鳥兒在草坪上跳躍，全然不怕人，旁邊是池塘，幾只鴨子在游水。再看看遠(yuǎn)處的連綿的住宅區(qū)，想起一句名言“人生而平等”，呵呵，打一個不太適當(dāng)?shù)谋扔?，美國人與中國人，就象是中國的農(nóng)村戶口與城市戶口，生而不平等。我們要奮斗很多年的東西，當(dāng)我們終于擁有，自以為是成功者，是精英的時候，別人卻是很普通，幾乎是生來如此。不僅是居住環(huán)境，很多方面都如此?！?/p>

這次開會的人，一共有二十個國家和地區(qū)，我們英語不夠好，交流很少，但是與臺灣同胞則無語言障礙。一個臺灣人半是真心半是恭維地把大陸猛夸了一陣，末了說，你們厲害！你看看，現(xiàn)在到了美國，大陸人最有錢，看到什么合適的就買，根本不問價錢。大陸人現(xiàn)在有錢了。

說大陸人買東西不看價，肯定是不對的，大陸人展現(xiàn)出來的瘋狂勁兒，正是因為仔細(xì)看了價格，發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)匚飪r即使折算成人民幣，仍然相對便宜啊。幾個小時里，二十個人可以花掉一萬美金以上，買的不過是保健品、手表、衣物、鞋子、電子產(chǎn)品等等。原來，象阿迪達(dá)斯、耐克、CK、GUESS等等國人津津樂道的名牌，在美國不過是大路貨。一塊GUESS表在中國大概七八百元，在專賣店里不守四五十美金。阿迪達(dá)斯等等也是如此。而象飲料，十塊美金就能買二十四塑料瓶。象CK的T裇，50美金買兩件，象皮爾卡丹襯衣，37.5美金可以買兩件，即使我們以人民幣的眼光來計算，也是非常非常合算。更何況美國人掙的是美元呢？

據(jù)說普通的美國大學(xué)畢業(yè)生，年薪大概是三五萬美元之間，所以不需要復(fù)雜的計算，你就能知道，對于美國人來說，美國的物價多么便宜。我曾計算了一下“高尚別墅”的房價，相當(dāng)于1500美金一平方米，這種價格，賺人民幣花美元，當(dāng)然覺得貴了點(diǎn)，但對于賺美元花美元的當(dāng)?shù)厝?，則不算什么。至于車，那就便宜得不用說了，寶馬什么的，聽說也不過二萬美金。

然而久居當(dāng)?shù)氐呐笥颜f，美國人還是很少花錢在這些衣物上，他們覺得劃不來，寧愿在超市里買T裇，不知這話是真是假。朋友說，老美們的錢，多花在娛樂上，比如看電影，PARTY，還有旅游什么的。

在達(dá)拉斯消費(fèi)，無論是購物還是吃飯，都是要交稅的，百分之八多一點(diǎn)。如上所言，我們買了超過一萬美金的小東西，稅也就交了800多。一位曾在達(dá)拉斯生活過幾年的同事記起退稅政策，說是當(dāng)?shù)貫榇龠M(jìn)旅游還是什么別的而訂的政策。她打電話問了一下，這個政策還有效，于是為我們聯(lián)系到當(dāng)?shù)匾粋€稅務(wù)代理機(jī)構(gòu)，在臨行前夜的9點(diǎn)，請該機(jī)構(gòu)的一位工作人員來到賓館，上門服務(wù)。

美國人很守時，當(dāng)我們購?fù)晡锍酝觑埢氐劫e館，這位稅務(wù)代理人員，一個神色和藹的老頭，和他的老伴，已經(jīng)在賓館大廳等我們。退稅流程很簡單，填一張表格，把買的東西給老人家看看，證明是沒開封準(zhǔn)備帶回國的，再把護(hù)照簽證、機(jī)票復(fù)印件和購物憑證給老人家?guī)ё呔托辛?。等他完成所有程序，會把錢從美國匯給我們。當(dāng)然，他老人家會把退稅總額的30%作為代理費(fèi)，只還給我們70%，饒是如此，我們也已經(jīng)喜出望外，雖然我們都很愛國，但我們不能不承認(rèn)，在中國想人家上門為你辦退稅，而且是夜晚9點(diǎn)，手續(xù)又如此簡單，大概是不可能的事情。

順便要說一下，美國沒有發(fā)票。我們抵達(dá)達(dá)拉斯時，自己打車從DFW機(jī)場到賓館，下車后向老美司機(jī)要發(fā)票，我們說“invoice”，司機(jī)給我們一張名片，我們再說“invoice”，他還是指指那張名片，我們反復(fù)看，名片上沒有金額等足以證明的數(shù)字啊。后來習(xí)慣了才知道，美國人只有receipt，也就是購物小票，在中國不能作為報銷憑證的那種。當(dāng)時我們一行人，幾乎都是一種想法：“沒有發(fā)票，個人怎么報銷？公司怎么計稅？”現(xiàn)在我還是不知道答案，只知道，我們就在那張名片上寫了個出租車費(fèi)用金額，拿給公司報銷了。

別人怎么做我不知道，但如果是我，我不能保證，在無人指證的情況下，自己寫多少報銷多少，我到底會不會每次都按事實來報銷，畢竟我的先進(jìn)性不夠。在達(dá)拉斯的一周，我們看到的是，美國人很守規(guī)矩，不知道是他們先進(jìn)教育搞得好，還是不守規(guī)矩的后果很嚴(yán)重，不知道，反正我們在當(dāng)?shù)赜袝r不守規(guī)矩，也沒什么不良后果。當(dāng)然還有一種可能性，也是一種中國人的流行看法，即美國人比較笨比較呆，打醬油的錢不會拿來買醋，中國人則要靈活得多。

事實好象也是如此。美國的自來水是可以直接飲用的，所以建筑物內(nèi)，隨處都有直飲裝置，也就是一個托盤，中有一個朝天的龍頭，一按紐，細(xì)水柱向上沖去，嘴對著直接喝就行。同行者有喝足了水，又設(shè)法用身體別的部位按住紐，來洗手的。有人說，這是喝的，不能洗手。同行者不解，自來水嘛，能喝為什么不能用來洗手？問題就在于，直飲裝置就是用來喝水的，規(guī)矩如此。

上面提到的退稅，按規(guī)定貨品不能開封，以證明你是買了帶回國，而非在當(dāng)?shù)厥褂谩４蠖鄶?shù)為了能夠退到稅，都遵守這個規(guī)矩，但也有人把包裝拆開，把東西拿出來試了，再放回去，用個膠帶粘起來，理由是不注意看，看不出來開過封的。

在我們住的賓館周邊有一些小路，在每個小路與大路的接口處，都有一塊“stop”的牌子，在國內(nèi)，大約會寫“此處有人出入，緩行”，所以我們就說，到這些牌子前，車要減速，為什么寫“stop”呢？觀察了一小時，發(fā)現(xiàn)每輛車到牌子跟前，還真的是停一下，然后再開。也就是說，stop這么一下，比緩行更能保證安全。前面我寫過，路上其實是沒有人的，更沒有警察，而我們一群人的觀察，也沒發(fā)現(xiàn)攝影裝置之類，也就是說違章也沒什么嘛，居然沒人違章，這不是傻么。

每天早上，接待方會派大巴車接我們到會場，預(yù)定的是8點(diǎn)開車，第一天早上，所有國家的人都到齊了，中國團(tuán)隊還有些人不見蹤影，大約8點(diǎn)10分才到齊。其后的幾天，雖經(jīng)三令五申，仍然不免有人以各種理由遲到那么幾分鐘，比如在拍照啊，比如在和美方人員說話啊，等等。

在國內(nèi)這是司空見慣的，遲那么幾分鐘也不誤什么事兒，然而現(xiàn)在是在美國，當(dāng)著世界二十個國家和地區(qū)的代表的面遲到，自然很丟民族面子。于是當(dāng)晚開會，要求全體人員提前五分鐘到齊上車。大家都很同意。

于是第二天另一個奇觀又出現(xiàn)，老外都是自覺排隊的，但如果你不自覺，他們也不會象中國人那樣出言斥責(zé)，仿佛視而不見。我們這批人一心想著按時上車，就把自覺排隊的老外們給忽略了，一二人帶頭，其余人也就跟前很自然地?fù)屜壬狭塑?，把前幾排座位全部占定?/p>

于是當(dāng)晚再開會，又指出這種“搶”的定式是很要不得的，一定要自覺意識到。另外，先上車了，不能坐前排，而一定要坐后排，以便后上車的人坐在前面。上車的問題總算如此解決了一半，所謂解決了一半，是指有外國人在場，大家就比較淑女紳士，都是國人，那又是老樣子了，呵呵。

出國之前，我們也都讀過相關(guān)注意事項，出國之后，民族自尊心也讓我們做得更小心更注意細(xì)節(jié)。不過生長環(huán)境的不同，終究是會有差別，一不注意，就會“露餡”。比如小聲說話這一點(diǎn)，我們真的覺得自己說話已經(jīng)很小聲，真的很小聲，如果在中國，你一定聽不到我在說什么，但是在國外，真的不小心就變成整個大廳似乎只有這幾個中國人在。難免想象，外國人為什么那么安靜，而且，他們還能忍受你的大聲。

我個人覺得，說話大聲之類的，倒也比較容易克服，其實真正難克服的，是深入骨髓的無意識中什么都“搶”，似乎不“搶”就沒了的本能。大約中國有十三億人，任何資源都比較緊張，不搶不行。就算受過高等教育又怎樣呢？我們上大學(xué)，某種意義上不也是搶到了有限的教育資源么？在美國，在這個大多數(shù)人不“搶”的環(huán)境中，“搶”就顯得格外顯眼，而不守規(guī)矩的行為，也顯得格外刺眼。比如進(jìn)電梯，如果沒人提醒，不少中國人會自覺地?fù)屜冗M(jìn)入電梯，既不管有無女士優(yōu)先，也不管別人是否先到，進(jìn)入電梯之后，也不自覺后退，而是按了鈕便站在門邊，方便自己到時先下電梯，也不管是否妨礙別人的進(jìn)出。等等行為，寫得多了，恐怕會有傷民族自尊心。只是恰好有世界二十一個國家和地區(qū)的所謂精英人士聚集一堂，對比之下，我們的學(xué)識與才能恐怕不遜于任何別人，只是習(xí)慣意識上，還有可以改進(jìn)的空間。

在飛往美國的國際航班上，有幾十個兒童，大概是隨父母在國外居住，回國過暑假的吧。國內(nèi)朋友聽說，便很可憐我們，按常理，那么多小孩，不鬧死才叫怪。但事實是一點(diǎn)也不吵，很安靜。美國人在飛機(jī)上十幾個小時做什么呢？成人大多在看書，幾乎人手一本，這跟咱中國人是有顯著區(qū)別的，中國人幾乎是人人睡覺，大概是體質(zhì)不一樣，中國人比較容易

沒精神吧。那些兒童則看移動DVD，或者在玩游戲機(jī)，或者看書，或者含個奶嘴睡覺。他們安靜地看，輕輕地說笑，從小就自然而然地低聲說話。

應(yīng)該說，美國人為小孩想得很周到，這是小孩不吵鬧的重要原因。中國父母帶小孩出游，為小孩的準(zhǔn)備總是不足。這次我在幾個中轉(zhuǎn)機(jī)場都經(jīng)?？吹?，美國大人背一個大包，拖一個大箱，兒童則背一個小包，拖一個小箱，象個小大人，特別可愛。兒童的包和箱子里，大概裝滿了兒童自己的東西，至少我看到過一個小女孩居然在飛機(jī)上抱著個大洋娃娃，所以他們不吵鬧，因為他們的玩意兒齊全，足夠他們耍。后來從東京回廣州，飛機(jī)上兩個中國小孩，大約四五歲，不停地哭鬧，爭著要爸爸抱，這在國內(nèi)，我看過太多次了。中美對兒童的區(qū)別，可見一斑。我在想，如果自己有小孩，將來也給他備一套兒童用的箱包，讓他自己小從就對自己負(fù)責(zé)。

在候機(jī)室里，經(jīng)?？吹叫『兿囟?，還有不少小孩，一兩歲的那種，滿地打滾，父母們也不管。后來我們在廣州海關(guān)入關(guān)時，有兩個在美國出生長大的中國小孩，一歲多的，坐在地上玩，海關(guān)人員說“起來，地上臟”，小孩當(dāng)然聽不懂。我的同事笑說“美國小孩沒有臟的概念，他們那地上的確干凈”，此言不虛，但那些候機(jī)室的地上，也絕非干凈到一塵不染，就算是地上干凈，中國父母會讓小孩滿地打滾而不制止嗎？

美國人每年都會收養(yǎng)很多中國兒童，我在酒店曾遇到過好幾個此類收養(yǎng)團(tuán)，這次去美國，又在廣州機(jī)場遇到。這些兒童絕大多數(shù)都是女孩，出自當(dāng)?shù)馗＠?，大約很多都是棄嬰吧。據(jù)說中國性別比例差距越來越大，據(jù)說將來有幾千萬男人找不到老婆，看來將來可以到美國去找。

中國人在美國的真多啊。我們一行二十人，就有三個人或有父母或有兄妹在美國定居了。達(dá)拉斯雖然不大，但是華人也很多，華文報紙也有上十份，還有一條唐人街，規(guī)模不大。我們星期天去吃飯。一進(jìn)去就看見一個橫幅，上書“聲援退出XX黨”，呵呵。

華人既然多，很自然地我們就聊到華人小孩的教育。跟國內(nèi)一樣，華人小孩負(fù)擔(dān)比美國本土小孩重得多，他們不但學(xué)英文，還要業(yè)余時間去上中文學(xué)校，還要學(xué)鋼琴什么的，反正他們的父母把國內(nèi)那一套都搬來了，同時還希望他們成為雙語人才，呵呵。