2017美國(guó)大學(xué)如何調(diào)查學(xué)生家庭背景

在美國(guó)大學(xué)錄取中，家庭背景一直很重要。在二戰(zhàn)前，特別是在二十世紀(jì)以前，大學(xué)被以所謂 盎格魯撒克遜白人清教徒 (WASP: White Anglo-Saxon Protestant)為代表的上流社會(huì)所壟斷。一些猶太平民子弟靠?jī)?yōu)異的成績(jī)進(jìn)了常青藤，就讓既得利益集團(tuán)驚恐不已。在一戰(zhàn)以前，常青藤還是延續(xù)歐洲的傳統(tǒng)，按考試成績(jī)的客觀(guān)標(biāo)準(zhǔn)錄取學(xué)生。這種錄取政策，其實(shí)并非看起來(lái)那么公平。比如，考試所要求的一些科目，如古典語(yǔ)言等等，普通的公立學(xué)校不教或者很少教。結(jié)果，那些從私立貴族學(xué)校出身的WASP還是占盡優(yōu)勢(shì)。但是，猶太人的到來(lái)挑戰(zhàn)了這一體系。這些猶太子弟學(xué)習(xí)認(rèn)真刻苦，即使在公立學(xué)校就讀，也精心準(zhǔn)備常青藤的入學(xué)考試，并經(jīng)常能夠戰(zhàn)勝WASP子弟。紐約是猶太人的聚居地。地處紐約的哥侖比亞大學(xué)首當(dāng)其沖，猶太學(xué)生的比例一度達(dá)到目的40%以上。這就導(dǎo)致了美國(guó)大學(xué)的第一個(gè)專(zhuān)門(mén)的 錄取辦公室 于1910年在該校建立。這一辦公室的使命就是解決 猶太問(wèn)題 ，把那些 不受歡迎的學(xué)生 (undesirable students)的人數(shù)減少到最低限度。辦法是在錄取時(shí)不僅僅看成績(jī)，還要看學(xué)生的 品格 (character)和 領(lǐng)導(dǎo)力 (leadership)等素質(zhì)。當(dāng)然，這些素質(zhì)的評(píng)價(jià)具有非常主觀(guān)的色彩，使錄取官員可以繞開(kāi)客觀(guān)的考試標(biāo)準(zhǔn)。結(jié)果大見(jiàn)成效。到1921年，哥倫比亞的猶太學(xué)生比例被壓到了22%。哈佛、耶魯、普林斯頓這三巨頭也很快效法。考生進(jìn)大學(xué)不再是參加一個(gè)考試那么簡(jiǎn)單，而要填寫(xiě)詳細(xì)的個(gè)人和家庭背景資料，撰寫(xiě)自傳性的作文，描繪足以證明自己的 品格 和 領(lǐng)導(dǎo)力 的課外活動(dòng)。當(dāng)然，還有由 靠得住的 教育工作者寫(xiě)的推薦信。錄取時(shí)要處理的信息也越來(lái)越復(fù)雜。沒(méi)有過(guò)多久，錄取辦公室就成了美國(guó)大學(xué)中普遍的、永久的部門(mén)。美國(guó)大學(xué)的歷史由此被改寫(xiě)。

雖然有這一骯臟的歷史，這套系統(tǒng)在二戰(zhàn)后仍被保存下來(lái)，特別是經(jīng)過(guò)種族平權(quán)的 積極行動(dòng) (affirmation action)而被用于扶助弱勢(shì)的目標(biāo)，獲得了相當(dāng)可觀(guān)的社會(huì)效益。如今，美國(guó)的大學(xué)錄取仍然不僅僅是看成績(jī)，個(gè)人在功課外的成就、家庭背景都是非常重要的因素。學(xué)校在這些方面的取舍過(guò)程也是嚴(yán)格保密的。這就給錄取過(guò)程帶來(lái)的相當(dāng)大的神秘性。最近，麻撒諸塞州的兩個(gè)知名大學(xué)Tuft University和Amherst College讓《波士頓環(huán)球報(bào)》的記者走進(jìn)其錄取辦公室監(jiān)督整個(gè)的錄取程序，最后記者的觀(guān)察被公開(kāi)登在報(bào)紙上，使我們對(duì)美國(guó)大學(xué)在錄取過(guò)程中如何查學(xué)生的家庭背景有了一個(gè)非常具體直觀(guān)的了解。

這兩所大學(xué)都是快能與常青藤比肩的名校，有 小常青藤 之稱(chēng)，錄取競(jìng)爭(zhēng)非常激烈。Tuft University今年有一萬(wàn)五千申請(qǐng)者，最后能收到錄取通知的有三千多學(xué)生(因?yàn)榇蠖鄶?shù)學(xué)生同時(shí)申請(qǐng)?jiān)S多學(xué)校，拿到錄取通知后常有一半左右不會(huì)來(lái)就讀)。錄取委員會(huì)有七名成員，從三月開(kāi)始一起最后開(kāi)會(huì)審閱錄取材料。這一過(guò)程被錄取部主任戲稱(chēng)為 長(zhǎng)征 (long march)。在會(huì)上，一個(gè)女生的申請(qǐng)材料擺在大家面前：成績(jī)?nèi)獳，女童子軍成員，舞蹈家，同學(xué)的輔導(dǎo)老師 . 然而，如此優(yōu)異的記錄難以給委員會(huì)成員留下深刻印象，大家很快就否決。 這樣的人太多了。 一位錄取委員會(huì)成員說(shuō)。

另一位是意大利藍(lán)領(lǐng)工人的兒子，因?yàn)槠渥魑膭?dòng)人地描述了他對(duì)食物和家庭的熱愛(ài)，以及他和自己智障的弟弟的關(guān)系，一下子被大家看中，很快獲得一致通過(guò)。下面一位是個(gè)平均成績(jī)?yōu)锽、英語(yǔ)成績(jī)?yōu)镃的學(xué)生。她有聽(tīng)力障礙，生長(zhǎng)在西班牙語(yǔ)家庭和非常破落危險(xiǎn)的社區(qū)，每天要通勤一個(gè)多小時(shí)上學(xué)，從小就照料自己的弟妹。錄取人員對(duì)她爭(zhēng)論不休： 這孩子在大學(xué)第一年可有些吃不消，不過(guò)最終她會(huì)趕上來(lái)。 她已經(jīng)克服了許多艱難困苦，我們不應(yīng)該讓這樣的孩子失敗。 大家討論了二十分鐘仍沒(méi)有結(jié)論，最后不得不推遲決定。

Amherst College的錄取委員會(huì)有六位成員，要在7700申請(qǐng)者中挑選1100位學(xué)生。一位科羅拉多的學(xué)生材料被擺在他面前。他成績(jī)平平，在一般情況下肯定不合格。但是，錄取委員會(huì)發(fā)現(xiàn)，他父親離家出走多年，他母親失業(yè)，他生長(zhǎng)在犯罪率極高的社區(qū)，掙扎著不掉進(jìn)犯罪的陷阱。結(jié)果，他的成績(jī)就顯得不那么重要了，委員會(huì)一致決定錄取。

另一個(gè)來(lái)自紐約的牙買(mǎi)加移民，雖然在美國(guó)歷史和統(tǒng)計(jì)兩項(xiàng)高級(jí)課程考試中拿了高分，但在大學(xué)錄取的主要綜合考試SAT中成績(jī)僅為1180分(滿(mǎn)分1600)，離Amherst College學(xué)生1360-1530的中等水平還差的非常遠(yuǎn)。錄取委員會(huì)發(fā)現(xiàn)，她的父親曾被關(guān)進(jìn)監(jiān)獄并已經(jīng)被遣反牙買(mǎi)加。大家一片嘆息： 這是多么艱難的生活! 不過(guò)，在紐約，這樣的學(xué)生實(shí)在太多了。最后，大家把她放進(jìn)了候補(bǔ)名單(因?yàn)槊绹?guó)大學(xué)錄取的學(xué)生有一半左右不來(lái)就讀，當(dāng)不來(lái)就讀的學(xué)生人數(shù)超過(guò)預(yù)想時(shí)，留出的空額就由候補(bǔ)名單中的學(xué)生填補(bǔ)。即使一流大學(xué)，候補(bǔ)的機(jī)會(huì)也相當(dāng)大)。

一個(gè)非常輕松地獲得一致通過(guò)的學(xué)生，來(lái)自貧困的移民家庭，十一歲才開(kāi)始講英語(yǔ)，各項(xiàng)成就都很出色。大家無(wú)話(huà)可說(shuō)，連舉手表決都沒(méi)有就把她的材料放進(jìn)了錄取檔案。

錄取委員會(huì)非常認(rèn)真地審查申請(qǐng)者的家庭背景：父母的職業(yè)和收入水平、教育程度、所上的高中里升大學(xué)的學(xué)生比例等等。這三項(xiàng)越低，這個(gè)學(xué)生越容易被錄取。父母都沒(méi)有進(jìn)過(guò)大學(xué)的被歸入SP30類(lèi)，家庭收入非常低的被歸入SP31類(lèi)。這兩類(lèi)的學(xué)生，在錄取中得到了種種的照顧。

當(dāng)然，這樣考察學(xué)生的家庭背景，并非論出身取人，也不是把大學(xué)變成慈善機(jī)構(gòu)，其最終目的還是挑選人才。在這樣的選材過(guò)程中，大學(xué)把社會(huì)和家庭因素當(dāng)作衡量學(xué)生 品格 的一項(xiàng)指標(biāo)。你以后在一生的事業(yè)中是否有克服艱難險(xiǎn)阻的品格，是你成功的關(guān)鍵。而這種品格，從你上大學(xué)前如何 克服生活的挑戰(zhàn) 中能非常明顯地體現(xiàn)出來(lái)。當(dāng)然，艱難的生活也加強(qiáng)了你對(duì)他人的理解力，成為你的 領(lǐng)導(dǎo)力 的基礎(chǔ)?？梢?jiàn)， 品格 和 領(lǐng)導(dǎo)力 這種在美國(guó)大學(xué)錄取中非客觀(guān)的指標(biāo)，剛開(kāi)始設(shè)立是為了保護(hù)既得利益，如今則基本上成為輔助弱勢(shì)階層的有力手段。