美國父母對子女有絕對權(quán)力

　　作為一個家庭，不論是母親還是父親，他們對未成年子女都有著不可推卸的養(yǎng)育和教育責(zé)任，對子女的撫養(yǎng)和教育不能夠分成哪些是父親的，哪些是母親的，作為父母他們在子女的成長過程中負有共同的責(zé)任。責(zé)任、義務(wù)和權(quán)力三者是分不開的，在很多有關(guān)美國家長教育子女的文章中，給人留下的印象是美國的父母為了讓孩子從小培養(yǎng)獨立的意識，對孩子很放手。這只是美國家長教育子女的一個方面，其實美國家長對孩子的管教相當(dāng)嚴格，因為父母本身要對孩子的成長負起家庭和社會的責(zé)任。

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　　美國的父母在撫養(yǎng)和教育未成年子女上都有哪些責(zé)任和義務(wù)呢?他們的責(zé)任主要分為兩大類：一類是養(yǎng)育責(zé)任，另一類是管教責(zé)任。光養(yǎng)不教不行，光教不養(yǎng)更不行。所以在美國父母的首要責(zé)任是要養(yǎng)好孩子，為孩子提供生活的基本保障。然后才是家教，而家教會因每個家長的教育背景、經(jīng)濟狀況以及個性的不同而出現(xiàn)差異。

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　　父母的養(yǎng)育責(zé)任主要是指父母必須向未成年子女提供生活的必需品。除食物、衣服、住房外，還必須承擔(dān)起他們的醫(yī)療、教育以及必要的法律援助等費用。不管父母與子女的關(guān)系來自正常的婚姻與否，父母都要承擔(dān)此責(zé)任。如果子女未滿18歲，父母就要履行撫養(yǎng)權(quán)。假如父母向子女所提供的撫養(yǎng)費未達到最低生活標準，父母就有可能被指控虐待兒童或疏忽照顧兒童，父母則要為此承擔(dān)法律責(zé)任。而政府的兒童保護局也可以此為由將孩子從父母手中帶走，交給政府部門指定的寄養(yǎng)家庭撫養(yǎng)。在美國華人社區(qū)，父母會因為孩子不聽話而打孩子，被發(fā)現(xiàn)后孩子或被政府部門帶走或是禁止父母在一定時間內(nèi)不許接觸孩子，這樣的案例不少，也為很多華裔家庭敲響警鐘。

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　　有這么一個故事，在美國一家中餐館很多人在就餐，這時一名白人女性走進餐廳，向座無虛席的就餐者大喊，這是誰的孩子。上百只眼睛隨著聲音望去，只見這位女性身邊站著一個一臉茫然的亞裔小男孩。一對小兩口立即有了反應(yīng)，男的趕緊迎過去。這位白人女性見到孩子的爹來到面前，毫不客氣地說，你們是什么父母?孩子在外面玩手扶梯，你們竟然能安心坐在這里吃飯?那位父親解釋說，孩子不肯吃飯，我們只好讓他去外面玩。什么?這位白人女性高聲說道，你們竟然讓這么小的孩子獨自玩手扶梯，你們不知道這對孩子有多危險嗎?你們不夠資格當(dāng)父母，我要叫警察來。也許很多人會認為這位白人女性是多管閑事，人家的孩子怎么管教是人家父母的的事。但美國人就是喜歡多管閑事，特別是遇到孩子不安全的事情，他們多會“挺身而出”，而且還會打電話報警。

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　　除了養(yǎng)育的責(zé)任外，父母還必須履行管教子女的責(zé)任。父母必須采取適當(dāng)?shù)拇胧﹣肀O(jiān)督和管制他們的子女。假如父母縱容或放任未成年子女犯法，父母將會觸犯刑法。如果父母知道子女有不當(dāng)行為的趨向而不理會，父母必須為這些不當(dāng)行為的后果承擔(dān)責(zé)任。

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　　孩子在成長的過程中，不一定都會走上讓父母放心的正路，很多時候他們可能會觸犯法律，而一失足成千古恨。校園幫派暴力和吸毒是美國普通教育中面臨的兩大問題。根據(jù)美國教育部的統(tǒng)計，美國12 歲至17歲的中小學(xué)生中，有10%的學(xué)生吸毒。象酒后駕車也是年輕人常出現(xiàn)的事，如果父母不嚴加管教甚至放縱，結(jié)果對子女而言會產(chǎn)生更大的悲劇。

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　　美國的法律規(guī)定，父母要為未成年子女的危險行為承擔(dān)法律責(zé)任。例如，如果小孩使用槍械傷人，父母必須向受害人賠償。如果小孩子故意傷人，父母必須向受害者支付醫(yī)藥費、住院費等。如果小孩毀壞他人財產(chǎn)，父母必須向受害者支付子女無力賠償?shù)牟糠帧Ｈ绻『⑻诱n，家長每次最高可能被罰款100美元。如果小孩在商店偷東西，或從圖書館偷書，家長每次最高可被罰款1000美元。如果小孩違反宵禁規(guī)定，父母可被罰繳納運載費用等。

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　　既然父母在很多時候要為未成年子女的不當(dāng)行為承擔(dān)責(zé)任，美國父母在管教子女上的權(quán)利也很大，這主要有四大權(quán)力。第一，父母對子女有監(jiān)管權(quán)。父母可以替子女做出重要的決定，如子女住在何處，他們和誰住在一起，他們每天的生活方式應(yīng)該如何，他們?nèi)ツ囊凰鶎W(xué)校，他們應(yīng)該接受哪一項醫(yī)藥治療，他們應(yīng)該信哪一種宗教等。

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　　第二是父母有權(quán)要求未成年年子女合作以及服從。父母可以理直氣壯地同子女說，吃我的，住我的，就得聽我的。當(dāng)然，這是父母在教育子女中最難把握的一種權(quán)力，父母可以采取適當(dāng)?shù)拇胧﹣砉芙套优@些措施又不能過度傷害到孩子的身心。

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　　第三是父母有權(quán)接收子女的收入。一般來說父母都會讓子女保留他們的收入，但在法律上規(guī)定父母有權(quán)接收未成年子女的收入。但在下列情況下，父母無權(quán)索取子女的收入：父母虐待或疏忽照顧子女;子女的收入因其獨特的技能(如體育、文藝表演或個人人體傷害賠償)而獲得;子女的收入是他人贈送的禮物或繼承的財產(chǎn)。

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　　第四，父母有權(quán)代表子女提出索賠。如果子女不幸受傷或死亡，父母有權(quán)向他人索取賠償，以補償其損失。

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　　美國法律非常保護青少年，法律上一般都假定未成年人仍未具獨立思考及獨立生存的能力，因而對未成年人采取相當(dāng)大的約束。一旦小孩成為成年人后，他們就會擁有很多的權(quán)利，父母的約束力也相應(yīng)減少。在美國除少數(shù)州外，大部分州都將成年人的年齡定在18周歲以上。一旦孩子到了18歲，他們就可以簽署有效的合約，可以用自己的名字出售或購買房地產(chǎn)及股票，不需要父母、監(jiān)護人或法官的同意就可以結(jié)婚，可以以自己的名義提出民事訴訟，自己也可以成為民事訴訟的被告，可以制定或取消遺囑，可以直接繼承財產(chǎn)，可以獨自決定是否同意接受醫(yī)療治療，可以不需要父母的同意就參軍，可以在選舉中投票等等。