LSAT美國法學(xué)院申請常識

??? 北大的同學(xué)可以到美國學(xué)法律嗎？不是只有學(xué)法律的才可以出國讀法律嗎？答案是，無論你本科讀什么專業(yè)，都可以到美國讀法律博士！這是由于美國和中國的不同法律教育體系所決定的。在美國，有三種不同的法律學(xué)位，分別是J.D.，LL.M，和J.S.D.

??? J.D.，被稱為法律博士，可實際上它只相當(dāng)于中國的法律本科。比如在加拿大，該學(xué)位就被稱為LL.B.B就是Bachelor的縮寫了。那為什么在美國就稱為博士呢？說來也簡單，美國社會是法制社會，律師的社會地位很高，他們自然希望自己有個好的頭銜！當(dāng)然另外一個原因就是，在攻讀J.D.學(xué)位之前，你還得具有一個別的專業(yè)的本科學(xué)位，專業(yè)不限。這種教育制度體現(xiàn)了美國的一個理念。就是說，法律的問題實際上存在與社會生活的各個方面。比如一個處理專利糾紛的律師，如果不懂技術(shù)，是不可想象的。所以律師也必須是其他方面的專家。

??? J.D.學(xué)位是成為美國律師的前提，除了個別情況，個別州以外，在美國做執(zhí)業(yè)律師必須擁有ABA（美國律師協(xié)會）承認(rèn)的法學(xué)院所頒授的J.D.學(xué)位。J.D.學(xué)位通常需要3年時間，也有2年半和四年的情況，但要求是一樣的。
LL.M，大致可以翻譯為法學(xué)碩士。該學(xué)位的攻讀者，主要是在別的國家已經(jīng)接受過本科以上法律專業(yè)學(xué)歷教育的外國留學(xué)生。供他們在美國繼續(xù)深造，或者叫接受美國法律的"熏陶"，當(dāng)然也有已經(jīng)獲得J.D.學(xué)位以后去讀LL.M的，他們的目的主要是為了以后從事法律教育和攻讀J.S.D.另外，本人曾在網(wǎng)上聊天室碰到一位從美國回來的LL.M，他說他以前在國內(nèi)并不是學(xué)法律的?？磥鞮L.M對申請者要求受過法律本科以上教育這一點，也并非非常嚴(yán)格。LL.M的學(xué)生在法學(xué)院和J.D.通常一起上課，故學(xué)費也相近，但要求不一樣。甚至在有的學(xué)校是可以混文憑的，LL.M只要一年就可以拿到學(xué)位。只有LL.M學(xué)位在美國法律界是基本不可能立足的，不僅是學(xué)位問題，更是能力問題。
J.S.D.，可譯為法學(xué)博士，是學(xué)術(shù)性的學(xué)位，而不象J.D是純粹的職業(yè)性教育。必須是LL.M的獲得者才可以申請J.S.D該學(xué)位的獲得者是為了從事法學(xué)研究和教育。很多法學(xué)院的教授擁有此學(xué)位。J.S.D.的學(xué)位不能代替J.D，故一般也不能憑此參加律師資格考試，然后做律師。

??? 目前，全美國大約有200多所法學(xué)院，其中190多所是經(jīng)ABA承認(rèn)的。這些數(shù)字每年都在變化，并在逐年增加。法學(xué)院大部分附設(shè)于大學(xué)之內(nèi)，也有少部分屬于獨立的法學(xué)院。法學(xué)院又分公立和私立兩種，公立大學(xué)的申請費和學(xué)費都較私立大學(xué)便宜。但公立大學(xué)往往對本州的學(xué)生學(xué)費會減半，而私立大學(xué)是一視同仁的。公立大學(xué)的學(xué)生主要來自本州。而私立大學(xué)的學(xué)生則一般是全國性的，并有一定比例的海外留學(xué)生。

??? 以下主要談的是J.D.學(xué)位。各個法學(xué)院對入學(xué)分別有不同的要求。

1.LSAT

??? LSAT是Law School Admission Test的縮寫，即法學(xué)院入學(xué)考試，由LSAC主辦。

2.本科學(xué)位
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??? 法學(xué)院要求申請者在加入法學(xué)院之前必須獲得本科學(xué)位?？吹絿鴥?nèi)個別網(wǎng)站說"必須先取得一個文學(xué)學(xué)位"，實際是以訛傳訛。據(jù)我看到的數(shù)十份法學(xué)院的申請材料，除了極個別的專業(yè)（法學(xué)院認(rèn)為沒有受過足夠的學(xué)術(shù)訓(xùn)練而認(rèn)為不合適），像P.E.（體育）以外，都可以申請，甚至像舞蹈音樂之類的專業(yè)也沒問題。

3.大學(xué)成績單

??? 對于美國和部分LSAC認(rèn)可的國外大學(xué)的畢業(yè)生，一般必須將大學(xué)成績單直接寄到LSAC，由它評估后做成統(tǒng)一的報告，連同LSAT成績一起寄到法學(xué)院。法學(xué)院對外國學(xué)生的成績單要求不同，大致有三種：
第一類，常常沒有對外國學(xué)生做專門的要求。第二類，明示地說外國學(xué)生將成績單直接寄到法學(xué)院。第三類，要求外國學(xué)生將成績單寄到中立的美國評估機構(gòu)來評估（value）。比如World Education Services就是法學(xué)院常常推薦申請人使用的。評估的費用一般在100美圓以上，另外寄出評估報告再按份數(shù)收費。要求外國申請人將成績單評估的學(xué)校一般是州立大學(xué)。在我看來，這樣的學(xué)校多半是對外國學(xué)生不太友好的。

4.推薦信

??? 法學(xué)院一般要求兩封推薦信，也有的學(xué)校不要求推薦信，個別學(xué)校同意接受不多于4封的推薦信。有的法學(xué)院給學(xué)生提供固定的推薦表格，推薦人需要在表格內(nèi)打鉤。如果推薦人認(rèn)為除了表格中的內(nèi)容外，申請人還有其他特質(zhì)，可以在表格下面或背面簡短地說明。很多的法學(xué)院還要求申請人填寫一表格，表明他放棄/不放棄一種權(quán)利，即在法學(xué)院錄取以后看他的推薦信的內(nèi)容的權(quán)利。因為法學(xué)院都要求推薦人寫好推薦信后必須簽封，再交給申請人，所以申請人看不到信的內(nèi)容。甚至有的法學(xué)院要求申請人直接將推薦信寄到學(xué)校。另外，對推薦人法學(xué)院也有不同的要求，一般來說是教授或雇主。因此，如果申請幾所法學(xué)院，可能需要按他們不同的要求來準(zhǔn)備。

5.系主任證明（Dean's Certification）

??? 這是申請法學(xué)院和其它專業(yè)申請中不太一樣的。因為做律師必須有很好的品格，所以法學(xué)院很重視入學(xué)者的過往記錄。系主任證明，顧名思義，是由系主任填寫，證明申請者是否受過處分，中途退學(xué)，被判刑及其他不良記錄。另外，還包括學(xué)業(yè)的記錄，比如在班上的排名，平均積點，課程的難易等等。如果他對你還有更多了解，想加以評論的話，表格中也提供了足夠的地方。系主任證明并不是所有的法學(xué)院都要求，而且可以由其它能夠看到你的學(xué)業(yè)記錄的負(fù)責(zé)人來填寫。一般學(xué)校只要求本科的系主任填寫該表格，但也有個別學(xué)校要求申請人在他就讀過的所有學(xué)校都提供。

6.申請表格和個人陳述

??? 和其他專業(yè)申請沒什么大的不同。對個人陳述的字?jǐn)?shù)，法學(xué)院有的要求250字，有的要求2頁以內(nèi)，有的不限長度。

7.申請費

??? 好的學(xué)校和一些私立學(xué)校通常要60美圓以上，州立學(xué)校便宜，有的只要20美圓。如果你在北京（或上海），申請費也可以用人民幣交納。

8.TOEFL

??? TOEFL不是申請法學(xué)院的必須條件。大約只有三分之一的學(xué)校要求TOEFL成績。特別是美國排名前十的學(xué)校，除了南部的杜克以外，都不要TOEFL成績。它們認(rèn)為LSAT已經(jīng)足以衡量申請人的英文水平。但如果讀LL.M的話，則只需要TOEFL成績，無須LSAT成績。