美國(guó)大學(xué)課堂的契約精神

　　中西方文化的差異不是一星半點(diǎn)的，如何才能快速融入美國(guó)生活?澳際美國(guó)留學(xué)小編推薦所有即將赴美讀書的同學(xué)閱讀。

　　【原文】

　　四年半前我初來(lái)美國(guó)，時(shí)差還沒(méi)倒過(guò)來(lái)便參加了所在的利伯緹大學(xué)(Liberty University)的教學(xué)培訓(xùn)，開學(xué)后將負(fù)責(zé)教授本科生人際交流和公共演講基礎(chǔ)課。負(fù)責(zé)培訓(xùn)的教授很干練，有多年教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，警告我們這些新手不要想著跟學(xué)生做朋友，要保持一種職業(yè)的師生關(guān)系。她拿我做例子：“杜剛從中國(guó)過(guò)來(lái)，在美國(guó)沒(méi)有朋友，他可以去自己的學(xué)生中找朋友嗎?當(dāng)然不可以!如果你們不想找麻煩的話?！贝蠹衣犃硕夹α似饋?lái)，我稍有些尷尬，不過(guò)這個(gè)道理我明白，畢竟來(lái)美之前我已經(jīng)做過(guò)三年教師了。接著她說(shuō)：“況且你們已經(jīng)有了最好的朋友，它叫做Syllabus(課程綱要)。”大家心領(lǐng)神會(huì)地笑了，我卻不明所以，隨著大家笑笑。我的不明白不是這個(gè)詞的詞義，而是對(duì)它的含義陌生，因?yàn)檫@在我國(guó)內(nèi)大學(xué)的教育中沒(méi)有接觸過(guò)。(咨詢)

　　即使這個(gè)概念再陌生，過(guò)了第一周也會(huì)明白個(gè)大概。開學(xué)第一周被稱為“綱要周”(Syllabus Week)，第一節(jié)課前就會(huì)收到各科教授發(fā)來(lái)的綱要，我也按照要求將所教課的綱要發(fā)給了學(xué)生。于是第一節(jié)課除了師生互相認(rèn)識(shí)外，最主要的任務(wù)就是共同研究該科目的綱要。課程綱要大同小異，少則一兩頁(yè)，多至十幾頁(yè)甚至更多，有相似的結(jié)構(gòu)和元素，包含教科書目/閱讀書目、學(xué)習(xí)目標(biāo)、成績(jī)結(jié)構(gòu)、評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)、功課任務(wù)及具體要求、學(xué)科政策(包含考勤、遲交功課等)、學(xué)術(shù)政策(處理作弊抄襲的政策等)、學(xué)校資源(比如寫作輔導(dǎo)、心理輔導(dǎo)等)和時(shí)間表(包括每課內(nèi)容、功課截止日期)等。

　　從綱要內(nèi)容來(lái)看，它很像一件產(chǎn)品的說(shuō)明書，告訴學(xué)生怎么上這門課，要做什么事情，什么時(shí)間做，怎么做，可以做什么，不可以做什么。這樣學(xué)生和老師對(duì)這個(gè)科目的理解就能在同一個(gè)層面上，避免了很多因要求模煳造成的問(wèn)題。所以第一節(jié)課，作為老師的我們會(huì)跟學(xué)生強(qiáng)調(diào)，如果他們有任何問(wèn)題，先查看綱要，找不到答案后再來(lái)詢問(wèn)。我在國(guó)內(nèi)讀大學(xué)時(shí)，沒(méi)有任何一門課有這樣的文件，可以清晰地告訴我那門課的期望和標(biāo)準(zhǔn)，大部分相關(guān)事項(xiàng)都是老師第一節(jié)課口頭講述，難免會(huì)有很多重要信息缺失。后來(lái)和一些朋友交流，得知幾所國(guó)內(nèi)名校的少數(shù)課程確實(shí)提供了課程綱要，這些課程以外教授課為主。

　　綱要不僅僅是一份說(shuō)明書，而且也是一份契約。當(dāng)我在第一所大學(xué)教傳播學(xué)基礎(chǔ)課時(shí)，課程綱要最后一頁(yè)是一份合同簽署頁(yè)，上面寫著：“我已經(jīng)閱讀和明白這份課程綱要的內(nèi)容和這門課的要求、期望和政策，而且我會(huì)遵守以上要求?！比缓髮W(xué)生要簽字交給授課老師。這就是培訓(xùn)時(shí)教授說(shuō)它會(huì)是我們好朋友的原因。假設(shè)在學(xué)期中學(xué)生因?yàn)橐恍﹩?wèn)題要挑戰(zhàn)老師，比如遲交作業(yè)，老師可以簡(jiǎn)單地說(shuō)，“綱要已經(jīng)寫明白了遲交作業(yè)是0分(或者是其他評(píng)分標(biāo)準(zhǔn))，并且你也簽署了合約，這表示你知道和接受這樣的政策?！爆F(xiàn)在我在的喬治梅森大學(xué)，傳播學(xué)基礎(chǔ)課主任每次培訓(xùn)時(shí)都會(huì)一再?gòu)?qiáng)調(diào)：“課程綱要可以保護(hù)到你們，只要你們堅(jiān)持上面的要求，就不會(huì)有什么大問(wèn)題?！?/p>

　　作為一份契約，保護(hù)的不只是甲方，也包含乙方，也就是說(shuō)綱要同時(shí)需要保護(hù)學(xué)生的利益。比如綱要上已經(jīng)寫明了學(xué)期當(dāng)中要完成的功課，老師就不能隨便再加別的任務(wù)。學(xué)生知道他們這門課要寫幾篇論文，甚至知道每篇要寫幾頁(yè)。如果老師心血來(lái)潮做出改動(dòng)，學(xué)生就可以拿出綱要來(lái)維護(hù)自己的利益。當(dāng)然作為甲方的教授，通常會(huì)在綱要的末尾留一行字，闡明保留修改綱要的權(quán)利。比如我在用的課程大綱末尾就有這么一句，“你的老師保留在學(xué)期中修改綱要的權(quán)利，并可無(wú)需通知。” 然而這行字并不是賦予教授“獨(dú)裁”的權(quán)利，更大程度上是為了保險(xiǎn)起見，在極端情況下(與學(xué)生的糾紛升級(jí)，牽涉到家長(zhǎng)或者上級(jí)領(lǐng)導(dǎo))可以保護(hù)自己。通常教授不會(huì)隨便行使這項(xiàng)權(quán)利，因?yàn)樗麄兠靼拙V要的契約性質(zhì)，因而學(xué)期當(dāng)中的一些改動(dòng)都會(huì)取得學(xué)生的同意。這種契約精神也是美國(guó)文化的一部分，契約在美國(guó)政治、經(jīng)濟(jì)以及生活當(dāng)中都起了重要作用，人們對(duì)契約尊重和遵守的同時(shí)也保護(hù)了自己的利益，形成一個(gè)有良好關(guān)系的社會(huì)。

　　作為一份契約，另外一個(gè)要求就是一種自愿選擇的關(guān)系，課程綱要也不例外。開學(xué)頭一周學(xué)生可以試聽感興趣的課程，只要在截止時(shí)間前決定好即可。如果他們?nèi)チ艘婚T課的第一節(jié)，通過(guò)課程綱要發(fā)現(xiàn)不理想，或許因?yàn)槔蠋煿φn太多，或許課程內(nèi)容與預(yù)期不同，或許只是不喜歡老師，就可以選擇不去上，不用和這位老師建立契約關(guān)系。當(dāng)然有一些核心課或必修課，學(xué)生的選擇不多，但是這種必須上某門課的可能性很小。即使是，我們也知道生活中的契約也不是百分之百自愿，比如我們要安裝一個(gè)軟件，使用一個(gè)服務(wù)，我們面臨的選擇可能也不多，這時(shí)我們也要“被迫”接受條款。

　　那么中國(guó)大學(xué)教育能否也使用契約來(lái)規(guī)范教學(xué)以及保護(hù)師生權(quán)益呢?首先要看中國(guó)社會(huì)的契約文化的成熟度。經(jīng)過(guò)三十多年的對(duì)外開放，國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)方面已經(jīng)普遍接受契約制度，形成了較成熟的契約文化。相比之下，政治和生活方面這種文化還只顯雛形。另外，中國(guó)文化賦予老師與西方社會(huì)中教師相比不同的地位和角色，很大程度上我們的老師仍是“傳道授業(yè)解惑也”的師者，而西方教育受到消費(fèi)主義和商品經(jīng)濟(jì)影響和改造，教師可以被認(rèn)為是一種知識(shí)服務(wù)的提供者。因而，契約這種商品經(jīng)濟(jì)色彩濃厚的東西來(lái)到中國(guó)，遇到有著文化賦予的絕對(duì)權(quán)威的中國(guó)師者，恐怕會(huì)水土不服。(咨詢)

　　不管如何，在我這三年的教學(xué)經(jīng)歷中，課程綱要確實(shí)成了我的好朋友。很多次遇到一些困難或者有挑戰(zhàn)性的情況，比如學(xué)生晚交作業(yè)，缺勤，或者錯(cuò)過(guò)演講日期，我都可以根據(jù)綱要做出一個(gè)相對(duì)客觀的處理方式，這樣保證了課堂的公平。上一個(gè)學(xué)期一次演講后，有一個(gè)學(xué)生向我抱怨，因?yàn)樗闹b我扣掉了一些演講分?jǐn)?shù)。她詳細(xì)地跟我講述她是如何努力找合適的衣服，也照過(guò)鏡子覺(jué)得沒(méi)問(wèn)題，為什么我還要給她扣分。我說(shuō)：“首先，你的襯衣合適，但是穿一件短褲演講怎么都算不上得體。”她聽了說(shuō)：“可是這是一件比較正式的短褲啊，我認(rèn)為合適，我的室友也這么說(shuō)?！蔽衣犃藳](méi)有辦法，只好請(qǐng)出我的“好朋友”，找到描述演講著裝的那一頁(yè)，然后把相關(guān)要求讀了一下。她聽了聳聳肩說(shuō)：“好吧，我沒(méi)有看到。那我沒(méi)問(wèn)題了?！?/p>

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