中國家長拼錄取

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去年春節(jié)期間，我拜訪了美國東南部的數(shù)所私立寄宿制高中，他們共同的特點是：位于中國家長偏好的新英格蘭地區(qū)以外、傳統(tǒng)上比較少接受中國學生，近年開始重視中國業(yè)務、學校多有教會背景或宗教傾向等。短短幾年之前，這些地區(qū)的學校還不在中國家長的考慮范圍之內，現(xiàn)在的情況如何呢？在參觀佐治亞州中部的一所基督教長老會背景的寄宿、走讀混合制中學時，我看到了讓我吃驚的一幕。
這所學?？傮w水平處于美國私立寄宿制中學的中游稍偏上，在Boarding School Review網站分類排名中，該校的畢業(yè)生SAT平均成績、AP課程數(shù)等主要學術指標均排在略低于100位（參加排名的學?？偣?03所）、學費水平稍好，排在第90位左右（學費低者排名靠前），學校提供6~12年級的課程，從7年級（相當于我們的初一）允許寄宿，總共有大約330個學生。和絕大多數(shù)美國寄宿制中學一樣，這所學校遠居深山，離亞特蘭大市大概有兩個小時的車程。
在校長辦公室門口，我和一對中國東南沿海某大城市來的夫婦以及他們的孩子不期而遇，男孩子活潑開朗，見到是中國人，主動和我打招呼，并開玩笑地問我是否也是來面試的？我這才吃驚地發(fā)現(xiàn)，這對夫婦要把自己年僅13歲的孩子送到美國讀初中！并且，為了能讓孩子被錄取，他們全家專程漂洋過海，讓孩子親自到學校與老師進行Face-to-face interview。夫婦倆都不太會講英語的樣子，我相信他們摸到這個偏僻的地方肯定費了不少勁兒。我問這對夫婦，為什么要這么早就把孩子送出來讀書（關于孩子應何時赴美讀中學的分析，我之后會繼續(xù)上傳），孩子的母親告訴我，他們選中的一些學校都是從7年級開始招收寄宿制學生，這個時候申請，整個年級的空位是向所有申請者開放的，而到了9年級再申請時，孩子只能去競爭轉校、退學生留下來的有限位置，被錄取的機會更低。而孩子的父親憋了半天，只對我說了5個字：“形勢逼人啊……”
我從校長辦公室出來的時候，我看到對面錄取辦公室的門開著，那對南方夫婦和孩子還在里面，孩子的父親面色似乎有些凝重……祝他們好運。
說實在的，我不太同意這對夫婦的做法，13歲的孩子，赴美寄宿制留學確實太早了些，孩子的中文基礎還沒有完全打好，數(shù)理化等中國孩子的長項也還沒有磨練，個人生活能力也會有比較大的欠缺，甚至人生觀的形成，也缺少了父母潛移默化的影響和督導。不過，我也理解這對夫婦的苦心，也就是最近兩三年，中國孩子赴美就讀高中呈現(xiàn)出爆炸式地增長，全美幾乎所有能夠招收國際生的寄宿制中學都已經爆滿。而且，確實美國的中學并不都像某些學校，嚴格提供9~12年級課程，一部分從7~8年級起提供寄宿制課程的學校，于是就成了中國家長的目標。也許，他們不希望孩子輸在起跑線上吧？但是，孩子的起跑線究竟在哪里呢？